PLANCHE 98 RAPE

XVII* SIECLE FRANCE

Réchauds en argrent, à esprit-de-vin

Milieu du XVIII" siècle. ^ France

Au xviir siècle, il n'était pas de service d'orfèvrerie complet qui n'eût son réchaud d'argent muni d'une lampe à esprit-de-vin, à une, deux, trois ou quatre mèches, pour « faire tiédir au bain-marie un bol de bouillon » ainsi qu'on le dit dans plusieurs inventaires.

Les grands orfèvres du temps de Louis XVI en ont imaginé de fort jolis, qui étaient à trois pieds, et munis d'une poignée à l'extrémité d'ébène ou d'ivoire; notre planche en donne quelques modèles.

RECHAUD

XVIir SIECLE

FRANCE

Reliquaires

XV* siècle. — Allemagne

Les reliques possédées par les églises chrétiennes étant innombrables, le nombre et la variété des reliquaires est également considérable. Si l'on considère d'autre part que la piété des fidèles s*est fait une joie d'enrichir le trésor des sanctuaires, on comprend pourquoi il n'y a pas, à proprement parler, de forme traditionnelle pour la composition des reliquaires.

On a naturellement imité la forme des monstrances et des ostensoirs, puisqu'il s'agissait d'exposer k la piété des ouailles les reliques des saints, comme on expose l'hostie consacrée.

L'orfèvrerie religieuse a créé des reliquaires d'une admirable invention, où l'or, les riches émaux et le cristal, étaient distribués avec infiniment d'art et de goût. Il ne s'agit ici que des reliquaires contenant un fragment. Lorsqu'il s'agissait d'un membre entier, bras, jambe, etc., l'usage était d'envelopper ces précieux restes dans des formes pour lesquelles alors il existait une tradition liturgique.

La forme la plus fréquente des reliquaires rappelle un pied de calice dont le récipient serait remplacé par la cassette ou Pédicule contenant la parcelle vénérée.