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PRÉFACE Oyj.,^,

Si le lecteur ^avait l'espoir de trouver ici ce qu'on appelle communément un ouvrage savant, je lui conseillerais volontiers de fermer le volume. Et ainsi je lui épargnerais une désillusion et une perte de temps.

^lais si, au contraire, il est de ces bonnes gens sans malice, qui demandent aux livres de les distraire, tout en leur enseignant, deci delà, des choses qu'ils ne savaient point encore, et nullement de ceux qui ne voient dans la lecture qu'un prétexte à se mirer dans leur propre savoir, à chicaner sur des virgules, à chinoiser sur points de controverse, alors je lui demanderai la permission de lui fournir ici quelques explications, utiles à l'intelligence, tant de ce que j'ai voulu faire, que des procédés que j'y ai employés.

J'ai voulu, tout simplement, tenter de produire un tableau, — passez-moi deux adjectifs ultra modernes et barbares, mais nécessaires, — cinématographique et phouographique de la vie et du mouvement des arts, de tous les arts, durant la période révolutionnaire proprement dite.

D'accord avec Michelet, je situe cette période entre l'ouverture des Etats Généraux et la réaction thermidorienne.

Lorsque le désir me vint d'entreprendre cette