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nombreuses, dont l'énumération est inutile, la plupart n'ayant eu ciu'une existence très éphémère ou en étant réduites à se traîner péniblement dans une contrefaçon, même peu illusoire, du brillant modèle. La liberté de la presse restaurée par la troisième République ne sera point favorable au développement du journalisme satirique illustré. Pendant la période du Seize Mai, André Gill, toutefois, arrive à le galvaniser par son tempérament batailleur et par son humour incisif, qui lui inspirent fréquemment des compositions d'une forme spirituelle et d'une ironie puissante. Gilbert Martin rend populaire, quelques années, le Don Quichotte^ avec des dessins politiques qui ne manquent point de verve. Le Triboulet fait à la République et à ses personnages politiques une guerre inoffensive d'épigrammes, d'où ne sort aucun talent nouveau. Seuls, le Courrier français^ avec Forain, Willette, Legrand, Steinlen, Lunel, Heindbrick, etc., le Journal amusant et la Caricature^ par Robida, Mars, Bertall, Crafty, Caran d'Ache, etc., donnent, à la presse de fantaisie de cette fin de siècle, un peu d'esprit et d'originalité.

Unique survivant des anciens magasines fondés à l'imitation de ceux de l'Angleterre, le Magasin pittoresque représentera exclusivement, pendant longtemps, avec quelque éclat, une forme spéciale du journal illustré, s'intéressanl à toutes

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les manifestations de la pensée humaine. Mais, avec le développement de l'instruction publique, la vulgarisation de la science et l'extension de l'industrie, la spécialisation des connaissances ne tarde [)as à s'imposer. Il se détache alors du périodique général une série de publications, qui correspondent à cette spécialisation et en espèrent une clientèle particulière, sufOsaiite pour les alimenter. En art, l'ancien organe des romantiques, V Artiste, se consacre plus à la littérature plastique et à l'esthétique fantaisiste qu a l'élude sévère et savante des oeuvres d'architecture, de peinture et de sculpture, de l'anUquilé, du Moyen Age, de la Renaissance et des temps modernes; alors, en 1851),

LliS ARTS ET LES INDUSTRIES DU PAPIER

paraît la Ga^elte des Beaux-Arts, avec cette étude comme objeclif, en y ajoutant l'innovation de l'illuslralion documentaire par les procédés gra|)hiques les plus perfectionnés : eau-forte, burin, pointe sèche, lithographie, gravure sur bois et photogravure. Elle continuera aussi Tidée utile de VArtiste : l'estampe hors texte, originale ou reproduction. Tous les graveurs de mérite, pendant la dernière moitié du dix-neuvième siècle, ont fait là leur éducation professionnelle et s'y sont créé un nom. Elle s'honore

à bon droit d'avoir compté parmi ses collaborateurs dévoués, alors qu'ils étaient encore inconnus : Jacquemart, l'aquaforliste incomparable des Gemmes et Joyaux de la Couronne, et Ferdinand Gaillard, l'immortel auteur du Dom Gucranger, du Pie IX et de r Homme à rœillet. Les procédés nouveaux de gravure et d'impression trouvent un accueil favorable dans cette gazette, toute consacrée qu'elle soit au culte des grandes (radilions de l'art. En IST'^, elle publie une des premières phototypies, dans la reproduction du plafond de Baudry, au foyer de l'Opéra. La chromotypographie y faisait aussi récemment son entrée en des facsimilés superbes de miniatures, d'aquarelles et de |)astels. En 1875, VArt inno\a, dans le périodifiue mensuel, l'in-folio de l'album de grand luxe et l'estampe murale, ambitionnant de donner un essor nouveau à la gravure à l'eau-forte, par l'emploi de ce format inusité en journalisme, (jaucherel y groupe les premiers aquafortistes de ce temps, et, en moins de vingt années, il publie plus d'un millier de fort belles planches, compositions personnelles ou reproductions des œuvres les [)lus célèbres des écoles anciennes et modernes, françaises et étrangères. Bientôt, de la diffusion du goût pour les créations de l'art dit industriel ou décoratif, dans le passé et dans le présent, ressort l'opportunité d'un journal destiné à l'analyse de ces créations et des doctrines d'esthétique cjui les concernent. La Repue des Arts décoratifs se fonde, en 1880, sous la direction de V. Champier, |)our remplir cette mission. Peu à peu, toutes les industries artistiques réclament des organes spéciaux pour la défense de leurs oeuvres et de leurs intérêts. Pendant [plusieurs années, le Livre d'Octave Uzanne, illustré avec goût et science, est le moniteur de la biblio[)hilie. A sa disparition, le Livre et l'Image, de Grand-Carteret, initie les amateurs aux progrés techniciues et commerciaux de la librairie, les tient au courant du mouvement actuel de l'éruciilion,

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LA l'ULSSE

et, en des planches de reproduction irréprochable, recueille les types les plus caractéristiques de l'illustration et de la reliure, et les chefs-d'œuvre de l'estampe sous ses formes si variées, depuis le minuscule timbre-poste jusqu'à l'affiche colossale qui décore les murs.

Quant aux modes, à elles seules, elles absorbent cent dix publications, où la gravure, en lithographie, sur bois, par les procédés photographiques, polychrome à la machine ou à la main, accompagne toujours le texte descriptif des créations nouvelles, que multiplie l'inépuisable imagination des modistes et des couturiers. Cette branche

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impoi'lanle de la [)resse illustrée a réalisé, depuis un cpiart tie siècle, des progrès artistiques et techniques, qui l'ont renouvelée de caractère, sinon dans la généralité des journaux, tout au moins dans un certain nombre placés au premier rang. D'abord, comme pour l'imagerie d'Epinal, la méthode de la division du travail a spécialisé l'exécution des diverses parties du costume et de la ligure; les éditeurs et la clientèle ne s'attachent qu'à la reproduction géomèlrale de l'une et de l'autre, sans le moindre souci de l'harmonie des formes, de la vérité des altitudes et de l'expression des |)hysionomies. Sur un fond variant d'aspect suivant la saison sont groupés des personnages, de face, de dos, de trois quarts, de prolil, esquissant des gestes vagues. Ce procédé d'illustration n'a point disparu; bien loin de là. Comparez quelques-unes des publications actuelles avec les types les plus anciens, le Conseiller des Daines^ la Mode, la Sylphide, etc., vous serez frappés d'un(> analogie absolue de factui'e et de composi-

LES Airrs ET LES INDUSTRIES DU PAPIEl!

tion, à croire que ce sont les mêmes dessinateurs qui ont fait tout cela. C'est Ijien le plus étrange phénomène de contradiction qui se puisse voir. Dune [)art, chez les

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créateurs, une mobilité incessante d'idées originales, imprévues, inciyiséquentcs et éphémères; de l'autre, dans la reproduction de leurs oeuvres, une routine immuable,

irréductible, traversant impassiblement, sans se laisser entamer, toutes les révolutions politiques, sociales, économiques, artistiques et industi'ielles. « Il y a longtemps, écrivait Henri Estienne dans ses Dialogues du langage françoys italianisé, qu'on faictun compte d'un painclre, lequel ayant peint l'Italien habillé à l'italienne, l'Hespagnol à l'hespagnole, l'Allemand à l'allemande, et ayant faict de mesme quant à ceux des aultres nations, venant aux F'rancoys fit autrement; car prévoyant le changement de façon d'habits que le Françoys pourroit faire le lendemain, suivant sa coustume, luy Hst cet honneur de le peindre aussi nud qu'il esloit sorti du ventre de sa mère, lui mettant toutesfois une pièce de drap et des ciseaux entre les bras. » Les dessinateurs de modes d'aujourd'hui n'ont point de ces scrupules. Cependant, un joui', l'art intervient avec discrétion; ensuite, devant la constatation d'un premier succès de curiosité, avec plus de hardiesse. De véritables artistes sont invités à fournir des dessins où il y ait un reflet de la vie élégante, une évocation de la grâce et du charme de la femme, que traduiront avec exactitude les procédés de photogravure ou d'habiles graveurs sur pierre

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LA PRESSE

et sur l>ois. Il ne renaît point de Gavarni ; mais cette illustration n'est pas sans originalité, ni goût, ni esprit. L'Art et la Mode^ la Femme du 7nonde suivent en cela l'exemple de la Vie parisienne, et, fort souvent, d'un dessin de modes font la représentation pittoresque d'une scène de mœurs contemporaines. Un jour, l'héliochromie viendra apporter aux éditeurs le précieux concours d'une reproduction directe, d'après le modèle vivant, du chef-d'œuvre du couturier ou de la modisle,avec tous les effets de lumière et de couleurs, cherchés dans la disposition des étoffes, des fleurs et des rubans. Dans la plupart de ces publications, le papier, par une autre application que

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celles de la feuille d'imprimerie et de l'estampe. Joue un rôle considérable. En 1872, le rap|jorteur de l'Iîxposition internationale de Londres signalait comme une grande curiosité une collection de costumes en papier de couleur, destinés à servir de maquettes ou de modèles. L'innovation fut fort goûtée par les industriels anglais, qui prirent désormais l'habitude de faire par ce moyen l'essai de toute toilette importante. Les journaux de modes l'ont importée en France, et, comme elle était aussi pratique qu'agréable, elle s'est bien vite généralisée ; aujourd'hui le patron forme chez eux le complément indispensable du texte et de l'image. Quelques journaux de cette catégorie, la Grande Dame par exemple, développant habilement leur programme, s'intéressent à toutes les manifestations de l'art où intervient le goût féminin, comme inspiration et

LES AlîTS ET LES INDUSTRIES DU PAPIER

comme objectif, et l'ont ainsi, dans leur illustration, une grande place à côté des spécimens de modes, aux reproductions graphiques, par des procédés divers, de tout ce c|ui se rattache directement à la parure et au luxe de la femme, dans les œuvres des industries artistiques, modernes ou anciennes.

La littérature illustrée de voyage et de géographie se synthétise dans le Tour du Mondc% fondé par Charton en 1862; et elle prend peu à peu une telle extension, sjrtout

depuis 1870, qu'à l'heure présente, elle ne compte pas moins de dix organes, dont le plus grand nombre contient des documents graphiques.

Tout ce qui peut donner matière à une publication périodicjue quelconque est exploité par le journalisme ; V Annuaire de la Presse française pour 1894 contient à col égard des chiffres extraordinaires : instruction et éducation, 73; littérature, 148; commerce, 114; sociétés savantes, 74; publications religieuses, 229; sport, 4o; chemins de fer, 13; finances, 204; industrie, 90; médecine, 180; jurisprudence, 82; théâtres, 23; agriculture, 310. Dans cette dernière catégorie, l'illustration revêt souvent un caractère

LA PRESSE

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fort arlislique. La Revue horticole et le Journal d'agriculture pratique publient des planches en couleurs d'animaux, de planles, de fruits et de fleurs, en lithographie ou en photogravure, d'après des compositions de dessinateurs renommés.

La spécialisation à outrance et infinie a produit une réaction en faveur de la presse générale et éclocliciue; réaction qui a trouvé un vigoureux appui dans les mé-

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thodes nouvelles de Tinstruclion publique, notamment dans celles de l'enseignement féminin, où, suivant le précepte de Molière, on se préoccupe que la femme ait « des clartés de tout ». Depuis quelques années, il s'est créé, sous cette influence, des séries de iniblications illuslrées de caractère universel, qui répondent aux curiosités et aux besoins de toutes les intelligences et de tous les âges de la vie. Il n'est pas aujourd'hui de librairie classique qui ne possède son journal enfantin, le plus souvent illustré avec le goût le plus délicat et le plus suggestif : le Saint-Nicolas, de Delagrave ; le Petit Français, d'Armand Colin ; Mon Journal, d'Hachette ; la Bibliothèque de ma fille et de

mon petit garçon, de Firmin-Didot. Viennent ensuite : le Magasin d'éducation et de récréation, d'Hetzel, et le Journal de la Jeunesse, d'Hachette, pour ne citer ([ue les principaux. Puis, ce sont les revues de toutes notoriétés, de tous formats et de tous prix, au nombre de cent vingt et une, depuis la volumineuse et solennelle Revue des Deux Mondes, la Nouvelle Revue, le Correspondant, la Revue de Paris, la Revue bleue, jusqu'à la Revue de poche et la Petite Reinie qui coûte deux sous. La plupart

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de ces publications ont exclusivement un caractère littéraire, les éditeurs ne se souciant, au point de vue technique, que d'une exécution matérielle rapide et à bon marché. La préoccupation d'art et de luxe leur reste un peu indifierente; à peine, parmi les jeunes revues, pourrait-on en trouver deux, la Revue indépendante et le Mercure,<\\\\ offrent une composition typographique originale, avec des caractères spéciaux et une impression soignée sur papier de choix.

Un certain nombre de périodiques cultivent l'illustration comme élément de succès, et quelques-uns, par l'application ingénieuse et souvent nouvelle qu'ils en ont faite, justifient une analyse technologique. Le Monde moderne, fondé en ce moment

LA PRESSE

même par Quantin, importe en France le type des nouveaux magasines anglais et américains, le Haiyer's, le Scribiier's^ le Centwy^ etc., avec l'ambition personnelle crajouter au texle^ au formai et à l'illustration, d'un idéal si pratique, qui a fait leur succès, le goût, la fantaisie et l'esprit de nos artistes et de nos écrivains. La Revue encyclopédique de Larousse a choisi résolument la photogravure comme procédé de repi-oduclion des documents graphiques, qu'elle ]jrodigue dans son texte, universel,

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en conformité avec son litre. Poi'lraits, dessins, tableaux, statues, monuments, paysages, autographes, etc., sont traduits directement en fac-similé; tout autre mode systématiquement écarté ; le lecteur, à l'opinion irréductible de l'éditeur, devant être assuré d'avoir toujours sous les yeux l'original même, tel <|ue l'a vu l'ai^pareil, et sans (|u'aucune main en ait altéré le caractère ni la physionomie. Il y a là une forme nouvelle de l'illustration, d'un très grand intérêt, comme démonstration des progrès, industriels et artistiques, apportés au journalisme périodique par les récentes découvertes de la science en matière de gravure et d'impression.

Cette démonstration, la Revue illustrée la fera aussi, avec la préoccupation non

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plus de rexclusivilé, mais de la collaboration d'un procédé spécial, dans une publication où l'on fait appel, au contraire, à tous les genres et à toutes les manières d'expression graphique de la pensée. Cette différence de doctrine provient de la différence du but. La première de ces deux revues est avant tout, comme elle le déclare avec soin, une jiublication documentaire, destinée à compléter périodiquement le

Grand Dictionnaire de Larousse; la* seconde a l'ambition de constituer elle-même, par la typographie et l'illuslralion, une œuvre d'art ; témoignage de l'évolution d'un des types de la presse périodique, qui depuis quelques années a fait en France d'assez rapides progrès pour que noire pays puisse aujourd'hui prétendre à la primauté, que l'Angleterre possédait jusqu'ici sans efforts. Son éditeur dispute aux journaux le Rêve, de Zola, Fort comme la Mort, de Guy de Maupassant, Terre promise, de Paul Bourget ; mais, aux créations nouvelles de ces lomanciers, il donnera un cadre artistique. L'Évangile de VEnfance, de Catulle Mendès, devient, avec la collaboratron de Carioz Schvvabe, une merveille, où la fantaisie exquise du décorateur égale, si même elle ne la surpasse, celle du poète. Et Force psychique survivra, sans doute, plus sûrement par les suggestifs dessins de Besnard que par la nébuleuse science d'Vveling Hambaud. Des aquarelles de Forain, d'une belle verve satirique, gravées sur bois par Florian, côtoient, dans un contraste piquant, les reproductions des mystiques compositions de Puvis de Chavannes. La photographie multiplie des instantanés curieux de « home » de célébrités parisiennes, de scènes de pièces à succès, de fêtes populaires et d'événements publics. Par d'ingénieux artifices de collaboration du dessin, elle donne de la rue une physionomie à la fois pittoresque et précise. Apparaît-il quelque procédé nouveau de gravure ou d'impression, celte revue, d'une jeunesse ardente et convaincue, l'emploie aussitôt; el, au besoin, elle prendra l'initiative d'innovations qui peuvent lui apporter une sensation nouvelle d'art ou de fantaisie : l'impression en dégradé de couleurs, par exemple, au moyen de laquelle elle a pu reproduire, dans la diversité et la délicatesse des nuances, l'éblouissante chorégraphie de la Loïe Fuller.

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LA PRESSE 177

Pendant une période trop courte a paru une revue, les Arts et les Lettres. Par son luxe de haut goût, par la richesse de son illustration, elle faisait grand honneur à la presse périodique française. Puisse l'évocation de son souvenir suggérer à quelque hardi éditeur la noble ambition de la ressusciter !

En 1883, le Paris illustré inaugurait la publication mensuelle en couleurs. Ses débuts sont timides; il s'essaye à la reproduction par la photogravure de tableaux du Salon, en camaïeu ou avec des rehauts de teintes légères de bistre, de bleu ou de rose. Ses éditeurs peu à peu s'enhardissent. Dans un numéro, consacré à la Villégiature, Adrien Marie donne quelques compositions véritablement polychromes : En rvagon, les Jeux enfantins, Sur la plage, et Poirson, dont le Conte de V Archer a fait rapidement l'éducation d'habile chromiste, aquarelle spirituellement des croquis fantaisistes sur un programme de la Fête japonaise de l'hôtel de La Rochefoucauld-Bisaccia. L'année suivante, les artistes se montrent plus audacieux. Le Carnaval avec Kammerer, Adrien Marie, Giraldon et de Nittis; les Fêtes foraines, illustrées par Maurice Leloir et Raffaelli; et les superbes compositions de Jeanniot, Dupray, John Lewis Brown et Marins Roy pour V Armée française, affirment la conquête définitive des secrets de l'art nouveau. Et il ne s'écoulera pas un long temps avant qu'on en arrive résolument aux belles truculences des Cafés-Concerts de Raffaelli et aux fantaisies exubérantes du Japon par la réédition d'oeuvres d'Hokousaï, de Toyokousi et d'Outamaro. Le journal avait abordé les genres d'illustration les plus variés, paysages, scènes de mœurs, tableaux de la comédie humaine, ethnographie, pages humoristiques; graveurs et imprimeurs s'étaient rompus aux procédés industriels et en tiraient un parti excellent. L'heure parut venue de tenter plus, de transformer le Paris illustré en publication hebdomadaire et d'actualité. Le projet était ingénieux et fier. Pendant un an, la publication, sous la direction de l'auteur de ces lignes, lutta de rapidité, sur tous les terrains de l'information graphique, avec ses aînées, en possession, cependant, d'un outillage supérieur et de moyens d'action plus puissants, et qui, en présence de Ja concurrence imprévue, durent adopter la polychromie en suppléments d'une fréquente périodicité. Mais le misonéisme pour les idées nouvelles est le ver qui s'attaque aux fruits les plus sains et les plus savoureux. Sous des influences étrangères à la conception première de l'œuvre, le journal d'actualité se transforma insensiblement en album de reproductions de tableaux. Il perdait ainsi son originalité, sa raison d'être, et il ne tarda pas à disparaître, entraînant avec lui une idée féconde, qui, sans aucun doute, sera reprise un jour prochain et donnera à celui qui saura la faire refleurir la fortune et l'honneur.

Par les faits qu'on vient de lire, il est évident que la presse contemporaine, sous ses formes multiples et diverses, tout en prenant de jour en jour une plus grande importance, traverse, à cette heure, une période d'évolution. Les vieux moules dans lesquels étaient coulés hier la politique et le reportage sont usés, tombent en poussière; les journaux d'ancien type meurent de sénilité ou se traînent péniblement dans la misère, atteints d'incurables consomptions. Sans aucun doute, des écrivains de haute originalité, des polémistes vigoureux, de spirituels pamphlétaires, des caricaturistes de grand talent et des dessinateurs habiles donneront encore parfois exclu-

sivement de la popularité et du succès à des journaux et à des revues. En certains temps, comme au Seize Mai, on verra peut-être des écrivains, la veille ensevelis dans l'oubli le plus profond, ressusciter avec éclat et, par la presse, exercer tout à coup une influence extraordinaire, en défendant la liberté politique, l'indépendance de la pensée et de la parole contre les ennemis du progrès. Mais l'œuvre de ce genre disparaît toujours avec son créateur et même, le plus souvent, avec les événements et les passions qui l'ont fait éclore ; d'une prospérité temporaire prodigieuse, il ne reste qu'un souvenir. Aujourd'hui, les chemins de fer, le télégraphe et le téléphone ont créé des habitudes et des besoins nouveaux ; les idées politiques et sociales se sont modifiées d'inspirations et d'objectifs. La nécessité d'alimenter abondamment la curiosité et l'intérêt des lecteurs, la lutte contre la concurrence imposent la poursuite incessante de la faveur publique par un organisme exceptionnel et permanent, qui permette la diffusion rapide et économique d'informations universelles, recueillies à grands frais, d'éléments d'attraction constamment renouvelés, et qui, pour fonctionner utilement, doit, en raison de la progression de sa puissance, aboutir à une immense production : la loi d'airain de l'industrie moderne. Et, quand à tout cela viennent donner une vie intense et féconde l'esprit et l'éloquence, inspirés par un idéal supérieur, par le culte du Beau, par la passion de la Justice et de la Vérité et par un ardent et fier patriotisme : c'est alors le vrai journalisme, à la mission sublime, et dont le rôle doit être tout-puissant dans l'état social nouveau.

tÂ'C^ Dûàte^ âélevnoftlaue^ du, « 'be/notiJ »