VI. Un roman naturaliste
Il est tout aussi difficile, m'ont écrit certains, de bâtir un roman naturaliste qu'un autre. Comment emploieriez-vous vos formules de construction? Ou prendriez-vous les éléments de vice ou d'ignominie que vous croyez actuellement propices à la vente en librairie ? Pensezvous que le public « y mordrait » ?
Je répondrai : Tout le public ? Non, mais une bonne partie, celle des ennuyés, des névrosés,
des femmes vicieuses, des jeunes gens curieux — en général la partie du public qui achète. Les éléments ? Mais dans la vie courante, sous mes yeux, et sans grand' peine. La construction ? Je ne peux mieux faire que de vous fabriquer immédiatement le roman — vous supposerez un peu de sauce, pas mal de poivre et de sel, et vous servirez chaud, selon la formule de la cuisinière bourgeoise.
Titre : Le Petit Ménage. — Chapitre I. — Premier bal à l'Opéra 1880 ; description.
— Deux boulevardiers (costume chic, noms connus à peine défigurés) aperçoivent deux femmes (toilettes).
— Dialogue à leur sujet, leur vice féminin (Elles dansent ensemble).
— Présentation de masques. — Divers jeunes gens. — Des femmes. Exposé des personnages. Voici les deux amies : Annette et Nanette ; plaisanteries à leur égard, qui resserrent leur camaraderie.
— Souper fin, orgie, femmes dévêtues, mots orduriers, on se sépare.
— Annette et Nanette partent ensemble, médisant des hommes. — Mais c'est d'eux qu'elles tirent leur subsistance. — Elles se quittent à la porte d'Annette.
— Finir par un effet de tristesse morale.
A CONSULTER. — Histoire du Nouvel Opéra,
par Charles Garnier. — Figaro et Gil Blas de l'époque, comptes-rendus. — Chroniques et échos du Diable Boiteux, dans Gil Blas , et de Frontin dans le Réveil.
Description de travestis chez un costumier. Voir Landolf, Choubrac, H. Gray, Japhet. Pour les dames questionner Mariquita, aux Folies-Bergère ; pour la musique, Désormes, Deransart et Waltdeufel, etc.
Chapitre II. — Dépeindre le moral d'Annette. Genèse. Fillette battue, pauvre, peu d'instruction.
— Tentation du luxe. Longue suite d'amants, dégoûts, satiété. Scènes avec son amant actuel qui est ladre, acariâtre et jaloux.
— Pente au vice et à ses raffinements. Esprit corrompu. Dédain railleur pour les hommes. Désir inassouvi de volupté. Il lui semble n'avoir point sondé l'inconnu de la vie. Elle repasse dans son esprit quantité d'exemples féminins. Elle est gagnée chaque jour par une irrésistible somnolence.
A CONSULTER : Physiologie de la femme par le docteur X...
— Traité d' amour conjugal.
— Physiologie et psychologie féminine.
— La femme et les maladies de son sexe. Chapitre III. — Ménage intérieur d'Annette.
Son portrait.
— Description des appartements, des meubles, du lit
— Entrée de l'amant en titre, sa description : Homme faible, égoïste, maussade, taquin, jaloux Dépense beaucoup d'argent par gloriole, mais cela l'irrite.
— Repas en duo.
— Racontars mondains sur divers.
A CONSULTER : Encyclopédie Roret, manuel du tapissier.
— Costumes chez Cavelly, Worth. etc.
— Chroniques mondaines déjà citées. Y copier des « potins » contre l'un et l'autre.
— Repas, consulter un cuisinier. Description du service de table avec un catalogue de la maison Bourgeois, rue Drouot. — Encyclopédie Roret : Cuisinier- glacier .
Chapitre IV. — Fête dans le demi-monde. Mise en jeu de tous les personnages à employer, un ou deux financiers véreux, un diplomate sans place, quelques inutiles, un pseudo-journaliste, un vrai petit reporter des mieux cotés dans la grande presse. En faire une liste préalable en mettant en regard des noms fictifs les noms réels.
— Exposé de leurs actes. Anecdotes s'y rapportant.
— Entrée d'Annette et de Nanette avec leurs amants.
— Danses, divertissements, festins, etc.
A CONSULTER : Collections 1879-80 Figaro, Gil Blas, Gaulois. — Ouvrages déjà cités.
