CHAPITRE VIII

attribuée une grande partie des épées conservées à l'Arsenal. Une de ces dernières, est à deux tranchants, la garde est à cinq branches ; sur la lame est écrit le nom : ZANDONA qui doit être probablement le marque de Giandonato Ferrara, qui associé avec son frère, fournissait, les armes aux milices vénitiennes. Pellegrini a publié sur les deux fourbisseurs un article plein d'érudition (i), auquel nous empruntons les notices biographiques suivantes: « Les

deux plus fameux maîtres fourbisseurs furent bien certainement les deux frères Ferrara, Giandonato et André, qui travaillaient dans les forges de Jean Baptiste Barcelloni à Fisterre, comme nous l'avons dit plus haut. Or cette famille des Ferrara était originaire de Fonzaso, ainsi qu'il conste

Coffret en fer du XVI siècle.

(Musée Correr).

Dessin de G. de Franceschi.

(i) Pellegrini — Di un armajuolo hellunese del secolo XVI, dans VArchivio Veneto, t. X. p. I. 1875 p. 43.

OUVRAGES HN FER

de l'acte baptistère^ et elle ne tira pas son nom de la ville de Ferrara, comme l'ont cru par erreur et Smiles et son traducteur ; mais bien plutôt de leur profession, car sur les régistres des naissances et des décès de la cathédrale de Bellune et de la paroisse de Cusighe, qui se trouve dans les environs, et à laquelle appartenaient la propriété et les forges de Fisterre, ils se trouvent appelés de diverses manières: Ferrere, Ferraro^ F^rran et plus communément Ferrara. On n'a pu découvrir l'année de la naissance, de maître André, ni de celle de son frère Giandonato; mais de l'acte IV il résulte qu'en 1567, ils étaient déjà maîtres tous deux, et chefs de forges, comme on apprend par d'autres actes; et par conséquent maître André aussi, devait avoir déjà plus de trente ans ; on serait probablement dans le vrai en le faisant naître vers 1530: ce qu'il y a de certain, c'est qu'en 1567 il était déjà marié, car il conste des registres de Cusighe, qu'en 1568 il eut son premier fils, et en 1583 il maria une fille; ce dont on atteste par les régistres de la cure du Dôme ».

On raconte à Bellune et en Angleterre que les épées d'André Ferrara, pliaient de telle façon que la pointe pouvait venir toucher la garde, tant la trempe en était bonne, et que c'est ainsi qu'elles étaient expédiées à Venise dans des boîtes faite exprès.

A Venise au XVI siècle on à faisait encore des épées pour les diverses milices; des épées à deux mains comme celle qui porte l'inscription: giorgio giorgiutti G. M. SPADER FECE, et ces stylets triangulaires, cannelés, la lame percée de part en part, qui excitèrent toujours l'imagination des romanciers et des poètes.