CHAPITRE IV

Avant cette époque, et quelques siècles après, on tirait de l'Orient h plus grande partie des tissus. La Tau ride fournissait le siclaton (^agaton)^ Sivras Vexamitum (sciamito) Bagdad le haudehyn (baldacchino) et le cendal (^cndado). Mais à partir du cinquième siècle les byzantins ncquièrent une renommée extraordinaire dans la fabrication

Etoffes du XIII siècle.

CMosaiques de S. Marc) Desrin de G. de Franceschi.

des étoffes. Ils tiraient la soie de la Perse et faisaient des tissus avec figures de monstres, et caractères orientaux, reproduits plus tard par les ouvriers de Thébes et de Corinthe ammenés en Sicile par Roger II (i).

i) Le Breton — Le tissu ancien à l' Exposition de l'Union Centrale (dans la Gaiettc des 'Beaux Arts du i octobre 1S82, p. 341.)

TISSUS

Des magasins d'Alexandrie et de Constantinople partaient les navires chargés de produits séricoles à destination des grands marchés de Venise et d'Amalfi.

Au neuvième siècle, Fortunat Patriarche de Grado, orne les églises de ce diocèse avec des tissus d'une magnificence extraordinaire; le damas, la pourpre, les voiles précieux entourent les autels (i); les ornements sacerdotaux de soie, d'or et d'argent (2) rivalisent avec les objets les plus précieux.

Les documents sont presque complètement muets sur la soie employée dans ces divers travaux et sur la culture du ver à soie. Dans le code Trevisaneo nous trouvons le contrat d'un évêque d'Arbe (Dalmatie) daté du i Juillet 1018 qui s'oblige à fournir comme tribut aux vénitiens dix livres de soie (seta serica) (3) ; dans un autre document du 14 Mai 1280, c'est à dire dans une lettre de Grégoire Dolce, jurisconsulte habitant Venise, l' on parle d' une partie de seta de Locis Torcelli (4), vendue au négociant en soie Albert de Manfredi. Nous n'avons donc pas de traces d'une culture bien répandue du ver-à-soie, et il était rai-

(1 ) Testament du patriarche cité : T)iios damaschinos, unam purpuram, et unum fuiidatum.... in S. Laiirentio hlata (et desuper macioda 11 lia : in circuitu Jonlis vélum ïineum imiim. In Ecdesia S. V\/Cariae.... altare et in circuitu fuiidato majore) et unum damaschinim, et unum frodatum album.

(2) Dans le même testament: et de seta serica pJanetas XVI

credo et aviplius, 'Dalmaticas VIII se[)tem sunt ; et un a fecit sihi '^Diaconus Venerius tunicam, et de alla M^auricius, qui in perditione amhulavit, tunicas sericas octo de hono linteamine.

(3) Dans le Codex Trivisaneus, manuscrit du Musée Correr. (4; Lettre qui existe dans la collection Urbani.