CHAPITRE I

Ces deux battants, très-bien exécutés, portent des inscriptions en langue et caractères latins qui décèlent leur origine italienne. Nous ne cacherons pas cependant qu'ils semblent une imitation des deux autres, placés dans une autre partie de l'église, qu'on dit avoir été pris à S/' Sophie de Constantinople, et dont les figurines sont raites à la manière grecque et les inscriptions en langue hellénique.

Fermoir en bronze emailll (X siècle).

(Musée de Torcello).

Fermoir en bronze..

(X siècle).

(Collection Urbani).

Mais si l'on doit croire aux dates,^ces portes ne sauraient-être une imitation des autres deux qu'on dit provenant de Constantinople, la prise de cette ville étant postérieure de plus de soixante ans à la mort du procurateur da Molino. Elles seraient donc un des plus anciens monuments de ce genre qui existent en Italie, probablement exécutées par un grec demeurant en Italie. La même porte en bronze de l'égUse de St. Paul cà Rome commandé par Stauracius de Scio en 1070 (i).

(i) Nicolai. Basilica 41 S- "Paoïo, et Millin — Annahs de septembf-e 1847,

ORFE\^RERIE

Les vénitiens des premiers siècles attachaient un trèsgrand prix aux joyaux, aux colliers d'or et d'argent enrichis de pierreries, et ils étaient arrivés à les monter avec beaucoup d'habileté. Ceux qui ne pouvaient dépenser de grosses sommes, se contentaient d'ornements en bronzj souvent couverts d'émail, comme le fermoir du musée de Torcello ; les boucles qui servaient à retenir les vêtements étaient souvent en bronze, émaillé en couleur bleue, verte et rouge, comme le confirme un autre précieux exemplaire qui se trouve dans le même musée. Les jeunes gens offraient à leurs fiancées des couronnes dorées, et en II 23 Pierre Enzio laissait à sa fille Nelle, deux bracelets d'or {entrecoseis aureis) comme précieux souvenir (i).

La simpHcité dans les ornements se m.aintenait cependant chez les doges, qui en 1174, suivant les assertions de Buoncompagni {2), portaient au lieu du bonnet ducal, un mince cercle d'or, remplacé seulement vers 1200 par une couronne d'or enrichie de pierreries (3).

Il est juste de dire, que la facture de ces ornements était parfaite et au delà de toute expression, peut-être parce que les croisades avaient ouvert aux vénitiens un plus vaste champ d'observations et d'études. Les gracieux minarets, le sommet des mosquées, devinrent une nouvelle source d'ispiration. On en vit la preuve dans la couronne commandée par l'empereur Frédéric II à un certain Marino

(1) Monument a EccJesiae venetae sancti Mojsis. Venetiis, 1758.

(2) %enun itdl. script, t. VI pag. 271 : lU'ms civitatis diix aureum circulum in vertice defert.

(3) Da Canale. Cronaca publi<;2 dans V Archivio storico italiano t. VIII.