CHAPITRE Vr
excuse, son grand âge qui ne lui permettait pas de laisser Venise.
La chose en resta donc là, ce ne fut que bien des années après, que la porcelaine fut fabriquée à la cour des Princes d'Esté, par d'autres ouvriers qu'on ne peut confondre avec Peringer,
Les résultats malheureux obtenus par les inventeurs de la porcelaine à Venise, n'influèrent nullement sur le sort de nos faïences, estimées et demandées de tous côtés. A cette époque deux potiers de Faënza, Julien Gambin et Dominique Tardessir, adressaient à Henri II de France^ une supplique dans laquelle ils disaient : qu'ils ont la connaissance et expérience de faire la vaisselle de terre, façon de Venise et qu'en conséquence il leur fût accordé la permission d'établir à Lyon une fabrique de poteries de ce genre (i).
Quant à la qualité, au caractère, au genre de ces travaux, la pétition ne rien dit. Piccolpasso auteur de livre le plus important sur la technique de nos fabricants de vaisselle, parle de six genres de peinture en usage à Venise de son temps, c'était la peinture avec arabesques, avec grotesques, avec feuilles, à fleurs et fruits, à feuilles de douzaine, à porcelaine et à histoires. Les arabesques se payaient un florin le cent ; les grotesque huit Hres, les fleurs et fruits cinq lires, les feuilles de douzaine deux lires.
Nous croyons que telles étaient les peintures sur faïence que les deux potiers de Faënza avaient l'intention d'in-
(i) La Ferricre-Percy — Une fabrique de faïence à Lyon. (Paris Aubry, 1862).
CERAMIQUE
troduire en France, peintures qui étant en usage spécialement à Venise, devaient être arrivées à un degré remarquable de perfection.
En venant à parler des fours dont on se servait pour cuire le poterie, et aux procédés employés pour préparer les terres, Piccolpasso se répand en louanges, surtout pour les vénitiens : « Il s'en fait à Venise dit-il, de grandes et de petites. J'en ai vu une, moi-même chez M. Francesco de Pierre du potier de la terre de Durante. »
Les historiens de la céramique dans ce nom de Francesco de Pierre del vasajo, ont voulu trouver celui d'un artiste qui aurait travaillé à Venise. Cela nous parait à nous au contraire une erreur d'interprétation, parce que cette période se réfère à un potier qui avait à Castel Durante un four semblable à ceux dont on se servait à Venise.
A Venise, bien des artisans en faïence trouvèrent une hospitalité courtoise ; '\Baldassare de IBaldassini da Tesaro, Comin de Girardo Fontana d'Urhin, descendant d'un de ces fameux Fontana dont Urbin se glorifie, un certain ^André Urbinate, mort avant 1566, laissant son fils Guido, héritier de son art, lequel habitait comme Fontana, à S. Barnaba, vinrent se fixer ici. Florence donna à Venise un Olivier 0 ; Faënza un Vincent de Benoît Gahellotto et Jean Marie ; Trévise un ^ngelo, et un bernardin de Martino, qui s'intitulait modestement dessinateur de bocaux; Castel Durante ce ^althaxar Marforio qui vivait encore dans les premières années du dix-septième siècle.
On peut attribuer à ceux-ci et à beaucoup d'autres excellents artistes, les deux plats en faïence du Musée de South Kensington, portant les dates: IJ40 adi 16 del mese
