CHAPITRE VII

Léandro Alberti fit l'éloge des officines de Murano quelques années après la visite de l'empereur, et trouva extraordinaire l'activité de ving-quatre fabriques, dans lesquelles se faisaient de vraies merveilles, comme un orgue en verre dont les sons étaient très doux, et une galère d'une aune de longueur, garnie de son gréement (i).

Au milieu de triomphes obtenus par les verriers, il arrivait souvent que quelqu'un d'entr'eux abandonnait sa partie pour se rendre en pays étranger. Ce fait

Tasse en verre du XVI siècle.

(Collection Poldi Pezzoli de Milan).

Dessin de E. Benuzzi.

éveillait au plus haut point l'attention de la République, jalouse de voir qu'une source inépuisable de profits pût s'établir dans d'autres Etats ; il fut donc décidé que les verriers ne pourraient s'absenter de Venise, sous peine du bannissement et des galères, remèdes bien forts, mais qui servaient qu'à bien peu de chose (2).

(1) Descrittione di tuita Ilaïia. (Venezia, 1551 p. 423 et 1576 page 95).

(2) MatricoJa dei verieri di Murano, cit. 18 novembre 1597.

VERRERIE

Les miroirs en verre dont on avait essayé la fabrication pendant le quatorzième siècle, arrivent à une grande perfection que vers les premières années du seizième. En 1507, les muranais dal G<3//o demandèrent au Conseil des Dix le privilège pour l'exploitation du secret trouvé par eux, de far spccchi de vero cristalin, cossa preciosa et singiilar. C'était peut-être là le secret des maîtres du quatorzième siècle, dont la découverte ne reçut pas un accueil favorable (i). La fortune sourit aux dal Gallo, parce que

Vase en verre du XVI siècle.

(Musée du Louvre).

Dessin de E. Benuzzi.

(i) Pétition au Conseil des Dix en 15 17. (Cecchetti ouvrage cité p. 35).