CHAPITRE VU

les miroirs en verre commencèrent à l'emporter sur ceux en acier. Il s'éleva alors une noble émulation afin de les rendre parfaits et après des essais sans nombre, on put en dire la fabrication assurée. Hortentius Lando en fait aussi l'éloge dans les recommandations qu'il adresse à Tetigio (i).

Bouteille en verre du XVI siècle.

(Musée de Murano).

Dessin de E. TitJ.

Les fabricants de glaces se réunirent en corps en 1569, et acquirent en peu de temps renommée et profit, bien que l'Allemagne continuât cà fournir des miroirs en

(i) Commentario délie pià notahili e mostruose cose d'Italia. In Venetia — Bariletto MDLXIX p. 40: Ua Venelia cento specchi : cinquanta hicchieri di christallo et venti iane.

VERRERIE

verre et en acier, qui tombèrent fîniement au dixeptième siècle.

Mais nos ouvriers reçurent bien plus d'éloges pour les verres soufflés. A force de travailler ils arrivèrent à une finesse inespérée, à une élégance de forme irréprochable, parfaite. Ces petits vases, ces coupes à contours simples, semblent faits au tour, ou bien avec une pâte qui se puisse modeler à froid. La couleur, la forme et la légèreté sont les trois qualités qui distinguèrent tout particulièrement les ouvrages en verre du seizième siècle. Le moulage s'employait très rarement pour les applications de couleur sur couleur, les dorures et les couleurs étaient distribuées avec une extrême sobriété.

Avant 1558 Vannuccio Biringuccio dans sa « T/rotechnia » (i) écrivit en parlant des verreries de Murano : « Qu'on regarde les Pater noster, les salières, les verres « à boire dans lesquels on voit intérieurem.ent, des entre- « lacements de mousse, et autres mosaïques, croisillons et « verre rapporté qui à l'oeil semblent être en relief, et « sont cependant très unis ; qu'on observe aussi non seu- « lement les petites choses mais aussi les grandes qu'ils « font en verre blanc et d'autres couleurs, qui semblent « en osier tressé, de belle qualité et justesse de lignes « qu'on ne voit d'autres semblables; qu'on regarde les « animaux, les arbrisseaux, et ces travaux, si minces et « si beaux qui se font. Je dois vous dire que je l'ai vu « tirer en couleur de perle, ou teint en vert ou en bleu, « ou composé de plusieurs couleurs enroulées intérieure- « ment et tout en un fil aussi mince qu'une ficelle et de

(1) Vemtia — 1558.