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est formé d'une plaque de fer ; il tient à la main une épée au pommeau rond et écrasé.

Les soldats de la suite du Doge sont couverts d'armures semblables et portent des boucliers dorés et des hallebardes en fer emmanchées au bout de longues hampes.

Les forgerons simples des premiers temps se répartirent bientôt dans les diverses sections de l'art. Les fourbisseurs s'étaient déjcà constitués en corps de 1297 à 1298, les couteliers et les fabricants de fourreaux s'étaient réunis

Armes du XV siècle.

(D'après les tableaux de Carpaccio).

(Académie de Venise).

OUVRAGES EN FER

à eux pendant quelque temps, et demeuraient près de l'église de S. Julien dans une rue appelée Spaderia, qui porte encore un écusson du quatorzième siècle avec lion marchant et trois épées.

Epée en fer damasquiné du XVI siècle.

(Musée Correr).

Dessin de R. Mainella.

Les fabricants de flèches (Jre^z^erï), séparés des forgerons, demeuraient aussi près de St. Marc, et on appelait FreT^tria la rue qu'ils habitaient; les fabricants de cuirasses (coraiTiert) étaient également séparés, et demeuraient dans la rue S. Antonin.

Il paraît qu'on faisait chez nous les épées dans toute la perfection, l'escrime étant en honneur. Leur trempe excel-

Arbalète à cric du XVI siècle.

(Arsenal de Venise).

Dessin de G. de Franceschi.

OUVRAGES EN FER

lente, leurs formes gracieuses rendirent ces armes aussi célèbres et recherchées que celles de Milan ou de Brescia. Rudimentaires et pesantes dans le principe, elles furent ensuite enrichies dans le pommeau d'agéminatures et d'émaux, à mesure que l'art se raffinait, jusqu'au moment où on arriva à la fameuse épéè appelée lingua di bove (langue de boeuf), épée à la lame large qui se rétrécit vers la pointe, montée guilloché en argent, comme celle du Musée Correr à Venise, ou comme cette autre trouvée dans un puits à Asolo, dans la province de Trévise, damasquinée, avec bas-reliefs en bronze doré à la garde (i).

Les fabricants de flèches avaient aussi une grande importance à Venise. Dans les anciennes lois il est précisément parlé du ludo de halislis et des cibles qui devaient être établies dans plusieurs rues de la ville (2).

L'engin employé dans ces exercices, était l'arbalète, qu' on trouve citée dans un document de 1226, (3) et qui était ad turmm, ad pesarolam, ad strevam cum crochis, suivant le mécanisme qui tendait la corde, et la faisait se détendre ; toute arbalète avait 1' arc en acier ou en corne, et r accompagnement obligé était un carquois pouvant contenir de 50 à 100 flèches (verretont).

Un décret du Sénat en date de 1352 prescrit que les arcs des arbalètes doivent être faits en acier et la corde en chanvre pur filé. On rappelle aussi certains arcs à

(1) Ceue arme se trouve actuellement dans la collection de M. Raoul Heilbronner de Paris.

(2) Capit. T>om. de iioctc, loi du 15 Septembre 1295.

(3) Liber Tlegionim. (Archives de Venise).