CHAPITRE VIII

lancer des ballottes (archi da balotte) en 1368(1), dont on se servait de projectiles en argile ou en plomb.

Les arbalètes se perfectionnaient aussi à mesure que se faisaient de nouvelles découvertes. En 14 11 Giacomello Gajardo inventait une arbalète avec laquelle on pouvait tirer à la fois ou du même coup quinze veretoni (2), espèce de dard court et aigu, ef il la vendit à V ambassadeur portugais au prix de 76 ducats d' or. C était un miracle

Casque du XVI siècle.

(Collection Albicini à Forlï).

Dessin de G. de Franceschi.

du genre, la première idée d' un istrument manuel qui augmentait en force et en effet.

Les arbalètes, cependant, malgré cette innovation, continuèrent à conserver leur forme primitive sans varier quant à T arc. mais seulement quant à la monture et à la dimension. Des lois de 1542 interdisent les petites ar-

(1) Capil. Dom. de nocie, loi du 1 56^).

(2) Lazari — Notiiia cit. p. 244.

OUVRAGES EN FER

halètes à lévier que l' on portait sous les vêtements, et qui étaient considérées comme armes insidieuses ; et cette prohibition continua pendant les années 1586, 1602 et 1605.

De très beaux spécimens des arbalètes de ce système sont conservés au Musée Correr et dans la salle d'armes de l'Arsenal de Venise.

Morion du XVI siècle.

(Musée Correr).

Dessin de G. de Franceschi.

Mais une variante excessivement curieuse de cette arme est la petite arbalète-pistolet, balestrino-pistola-y comme le dit Angelucci (i), qui se trouve dans nôtre Arsenal, portant le nom de son auteur : Opéra de %^enaldo de Visin

(i) Angelucci — l cannoni veiteli di Famagosta, cit. p. 21.