VII

reux climats , revinrent dans leur pairie pour L'orner de leurs chefset oeuvre.

Mais les partisans de T ancien goût en voulaient perpétuer les maximes.

En sculpture ? le maitre autel de la cathédrale de Séville.

En peinture , les ouvrages de St arme ci d' Arfian sont une preuve de leur opiniâtreté : car ces oeuvres sont du milieu du seizième siècle ; et cependant cet dge est V époque du bon goût en Espagne.

L 1 architecture gothique , immortalisée par de magnifiques bâtimens , ne pouvait céder la place à la moderne qui , par sa simplicité , avait une apparence trop mesquine ; c’ est ce qui produisit un grand mal , et voici comment : Les architectes voulaient plaire ; pour obtenir ce! avantage , il fallait se conformer au goût du jour : mais r sans trop vouloir se départir de leur manière , ils. l’oulurcnt se rapprocher du style gothique , et ils s’ égarèrent . Ils étaient fous peintres , sculpteurs et architec -* tes à la fois. De leur indécision naquit une architecture mixte. Dans les arceaux , les colonnades ? les dimensions , et dans tons les principes fondamentaux , cette architecture était celle de Vilruve, mois elle était couverte de grotesques , surchargée d ’ une sculpture divisée en petits corps 7 tantôt délicate 7 tantôt confuse , parfois mesquine , parfois riche et légère. C ’ était 7 enfn , une architecture extraordinaire qui , malgré /’ assertion de Pons et de Céan , n’ était pas celle de Michel-Ange 7 dont les ouvrages sont dans le goût de la véritable architecture gréco-romaine. Ce genre mixte eut cependant plus dy infucncc qu ’ on ne devait le croire. La sculpture , il est vrai , prit de là son essor f et parvint 7 dans ce seizième siècle , à son plus haut dégré de splendeur 7 comme le prouvent les ouvrages de Vigarni , de Bcrrugucte r Ealdevira 7 Siloé , Beccrra , Monegro , Vcrgara , Etienne Jordan , Raphaël de Léon , si connu par le superbe choeur de Val de Iglesias 7 et beaucoup d' autres.

Quoi qiè on dise de la correction dans le dessin 7 et des fioblcs m iximc.s que suivaient alors les peintres espagnols , celle époque ne fut cependant pas la meilleure pour la peinture. Les maximes de Michel-Ange et de Raphaël fondées sur V étude de V antique , étaient préférables à celles de ces derniers temps ; mais V Espagne sortait , pour ainsi dire , des ténèbres. La nature ne lui avait pas encore accordé ces génies fougueux et créateurs qui distinguèrent les grands maîtres du XVII Siècle. Il faut dire aussi que les poètes espagnols du seizième dgc 7 supérieurs en goût 7

et sans doulc en mérite , à ceux du siècle suivant , n' avaient cependant ni le feu , ni la grâce , ni V abondance d ’ un Lopc de Vega ; d ’ i/n Quévedo , c/ d1 autres littérateurs de leur temps. Ce XVI Siècle produisit cependant , en peinture , quelques grands maîtres.

Vincent Joanes , T Auteur de la Cène , qu' on a vue chez M. Bonne-Maison , et de plusieurs beaux tableaux qu' on retrouve à Madrid , mérite , quoique sec , d1 être compté parmi les premiers talens de toutes les écoles. ?

1m correct , le noble Louis de Vargas , auteur cT une Descente de Croix , dans V hôpital de las Bubas à Séville , est peut-être le plus grand dessinateur qui jamais ait existé.

Lm divin Morales , Sanchez Coello , Cotan , Carbajal , Barroso , Vclasco et beaucoup d' autres , avaient chacun un mérite assez transcendant pour souffrir V analyse la plus sévère , et gagner dans les comparaisons avec de grands émules des autres écoles.

Fernandez Navarrete , surnommé avec raison le Titien de V Espa g ne y fut un prodige. Très-jeune , il était devenu sourd et muet ; cependant il fut le meilleur de cette belle époque. Il avait de la hardiesse et V emportait sur tous ses rivaux par la couleur.

Le passage du XVI Siècle au XVII fut des plus brillans. L' Escu rial avait fixé le goût des arts en Espagne. L' Architecture gothique et mixte avait disparue. Dans Moncgro et Léoni la sculpture conservait deux soutiens de sa splendeur. Les peintres abandonnaient leur timidité , et la remplaçaient par un pinceau vigoureux et correct.

A Séville , le riche Roélas , le fougueux Hcrrera , préparaient une nouvelle école. A Madrid , Vincent Carducho , Eugène Caxcs , et d'au, très se faisaient distinguer par V exactitude du dessin et le charme de la couleur. A Valence , les Ribalta , les Orrente , ramenaient les Ecoles romaine et vénitienne , et développaient des talens supérieurs. A Tolède , Louis Tristan , le père May no , maître de Philippe IV ; A Cordoue , le savant poète et peintre Cespedcs , se faisaient tous remarquer.

De règne de Philippe III , qui dura de 1698 a 1621 , fut encore celui du bon goût dans l' architecture t fomenté par les élèves f Hcrrera , surtout par le fameux Mora.

La peinture , il est vrai, comptait peu de partisans. Le dessin ç éiait plus celui de V antique. L ! école de ce temps se faisait remarquer seulement par un coloris plus onctueux \ mais tout annonçait une décadence prochaine p