XII
Tobar copiait très-bien Murillo ; et la seule fois qu' il osa être original 7 laissa un trés-bcau tableau que Von voit dans une chapelle de la cathédrale de Séville , cour des Orangers.
Villadomat, presque sans V avoir appris , se distinguait dans la peinture à Barcelone. A peine y eut-il d’ autres peintres dignes d'attention. Louise Roldan fille y sculpteur était elle-même une habile statuaire.
La guerre sanglante qui disputait la couronne d' Espagne , empêchait Philippe P de développer les belles idées qu ’ il avait puisées à la cour de son aient Louis-le- Grand. A peine se voit-il affermi sur le trône , qu ’ il appelle de V Italie les meilleurs peintres du temps , et achète les antiquités de la Reine de Suède : des sculpteurs français accourent pour orner Saint-Ildefonse. Juvarra donnant V essor à son imagination gigantesque , trace le modèle d un palais qui , en richesse , en magnificence et en grandeur , aurait effacé les plus superbes monumens qui existent en Europe.
On projette une académie des arts. >
On envoie des jeunes gens à Rome , avec des pensions pour y étudier.
Le théâtre du Rcliro retentit des chefs -d'oeuvre de Métastase , mis en musique par les maîtres les plus fameux , et exécutés par des acteurs non moins habiles. Nul chef d' oeuvre , il est vrai , ne distingua ce règne j mais , on y vit renaître le goût , et le souverain sut le léguer à ses successeurs.
Ferdinand VI fit scs efforts aussi pour lutter les progrès des arts. Madrid eut une académie des arts , destinée à prévenir désormais Virruption du mauvais goût.
Charles III laisse le trône de Naples , après s* y être signalé comme protecteur de toutes les grandes conceptions. Les découvertes d ’ Her * culanum 7 le riche Musée d ’ antiquités , les jardins , les fabriques de Cascrte 7 de nombreux ouvrages construits par ses ordres dans cette capitale , sont les gages authentiques de son goût éclairé. Ce monarque arrive en Espagne : àl'instanty des routes somptueuses rendent les commur nications faciles , les rivières sont resserrées dans leur lit ; des ponts magnifiques les traversent $ des colonies nouvelles s’ élèvent sur le sommet et les collines de la Sierra-Morena. Madrid est décoré de promenades superbes , d ’ un cabinet d ' histoire naturelle , d un jardin botanique , de douanes y etc. Il est pavé 7 purgé des immondices qui V infectaient ; dès
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établissemcns sans nombre , des réglemens sages e'icrniscnt la mémoire de ce grand Roi.
Raphaël Mengs , le peintre de la philosophie établi en Castille , mille artistes se distinguant dans leurs professions , concouraient tous au développement des idées de ce souverain , qui , en Espagne et particulièrement à Madrid , a laissé des preuves répétées de sa magnificence et de la protection distinguée qiù il accordait aux beaux-arts. Les lettres ont suivi la meme route.
Charles IV 7 prince des Asturies , protégeait aussi les arts avec passion. Le charmant asile qu' il avoit offert à leurs productions au pied de V Escurial , en est un témoignage irrécusable. Il est couronné Roi dé Espagne , je dois m’ arrêter.
