ARTS AU

PEINTURE, ALLEMAGNE. — PORTRAIT d'üN JEUNE HOMME.

Dessin de H. Holbein. — Musée du Louvre. — Gravure de Holbein, par Paul Mantz. — Quentin, édit

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LES ARTS AU MOYEN AGE 1 'Ï5

coups d'aile dans la région de la pensée ou de la conjecture ; mais pour les choses de l'art, il se montrait presque hostile à la grâce. Le nom d'un maître glorieux, Albert Dürer, résume à cette époque les préoccupations de l'école allemande. Tous s’enfermaient autour de lui dans la rudesse primitive ; il les dominait de la hauteur de son génie ; il était plus grand qu’eux ; il leur ressemblait pourtant. Albert Dürer avait par deux fois visité Venise; il était même allé jusqu'à Bologne; il fut en relations avec le jeune Raphaël, mais il resta fidèle à la loi de son tempérament et de sa patrie ; et, si admirable qu'ait été son œuvre, il y fit entrer plus de caractère et de naturalisme que de beauté idéale. Il essaya de peindre comme eux, jamais il ne modifia son style. »

Holbein ne connut que tard l'Italie, s'il la connut jamais.

Quoiqu’il peignît à l'huile, souvent, en peignant clair et sans ombre, il renouait la tradition de la fresque.

Il cherche l’intimité de l’expression, le caractère du modèle, la vérité du plus petit détail, qu’évite l’idéalisme de la Renaissance : il n’embellit pas.

L’école flamande entière est fille du moyen âge.

L’école des xnie et xive siècles, à Bruges, nous amène d’Hubert Van Eyck (1366-1426) à Jean Van Eyck (1350-1441), dit Jean de Bruges, qui vulgarisa le procédé de la peinture à l’huile.

Ceux qui ont vu les beaux tableaux de Van Eyck à Bruges et à Londres savent si l’éclat des couleurs, la finesse des détails, la vérité de l’observation, la force et la solidité du dessin peuvent être poussés plus loin.

La Flandre avait produit les Van Eyck et leur école,

Hemling et Quentin Metsys (1469-1531), et s était élevée au plus haut degré.

Mais après eux, à la suite de Jean Mabuse et de Gossaert, les peintres flamands vont étudier en Italie. De même que pour l’école française et l’école allemande,’ la Renaissance italienne a tué la peinture en Flandre pour un siècle.