Bulletin de l'Académie de Belgique^ 2" série, t. XXXVI

logue n'était pas le premier parmi les transformistes à nier cet antagonisme entre l'idée d'évolution et l'idée de création que Vodium antitheologicum a fait surgir, troublant la discussion scientifique d'une théorie encore à l'état d'hypothèse. On sait que Lamarck, le vrai fondateur du transformisme, et Geoffroy Saint-Hilaire croyaient à un Dieu auteur de toutes choses, que Darwin lui-même, jusque dans son ouvrage sur l'origine de l'homme, a protesté contre l'accusation d'alhéïsme et que, d'après Wallace, un de ses disciples les plus autorisés, si les lois de l'évolution furent recherchées, c'est uniquement pour savoir c( comment le Créateur avait opéré ^ » . Des opinions religieuses professées par Lamarck, Geoffroy Saint-Hilaire et Darwin, Quatrefages a parlé plusieurs fois, tout récemment encore^; il voulait précisément démontrer

i. Voyez ATGYLt, Reign of Law, ch. v.

2. Voyez Hevue scientifique du 19 mai 1888; Journal des Savants ^ de février 1890.

par leur exemple que les théories transformistes combattues par lui n'avaient de relations nécessaires ni avec la philosophie ni avec le dogme. On aurait pu répondre à Quatrefages qu'il y avait une contradiction logique entre les théories de ces naturalistes et leurs sentiments personnels. L'on a dit, en effet, de Darwin que Ton ne pouvait soupçonner l'homme d'athéisme, mais que l'on pouvait en accuser la doctrine.

Celte accusation a été relevée par un éminent savant américain, le professeur Asa Gray ^ qui s'est justement attaché à considérer l'hypothèse transformiste dans ses rapports avec la philosophie et la religion ; et son analyse approfondie vient à l'appui des raisonnements de Quatrefages.

Après avoir examiné sans passion et sans crainte les objections théologiques élevées contre l'ouvrage de Darwin sur l'origine des