ASPHYXIE PAR LES GAZ DES FOSSES D*AISANGES

y a été jeté mort; ils vous demanderont encore combien de temps le corps à séjourné dans la fosse.

Dans les deux cas où le corps était celui d*un adulte, la découverte avait été faite au moment de la vidange ; dans Tun d'eux, le corps était resté au moins six mois au fond de la fosse. Il est un fait dont vous devez vous souvenir : le liquide des fosses d*aisances est un liquide très conservateur, la putréfaction ne s'y fait pas, à condition que le liquide ne contienne que de la matière fécale, de Turine et de Teau. Mais si on y mélange de Teau de savon, si lair y accède en grande quantité, la putréfaction est au contraire rapide.

Tardieuapu retrouver chez un nouveau-né, projeté depuis plus de trois mois dans une fosse, les organes dans un état de conservation suffisante pour constater Texislence des ecchymoses sous-pleurales et sous-péricardiques. La couleur du sang n'était pas suffisamment altérée pour ne pas reconnaitre les taches sanguines sur les séreuses.

Dans un autre cas j'ai pu retrouver, sur la tète d'un enfant, une plaie dont le séjour prolongé dans le liquide de la fosse n'avait pas beaucoup modifié les caractères. Les faits se passent ainsi lorsque les gaz ne sortent que par regorgement par le tuyau d'évent.

Il n'en est pas toujours ainsi, surtout à la campagne où les sièges des cabinets sont souvent munis de plusieurs trous, où les courants d'air par conséquent sont multiples. L'oxygène atmosphérique peut librement pénétrer dans la fosse et les oxydations se font beaucoup plus vile; enfin lorsque les eaux de cuisine, les eaux de savon sont projetées dans la fosse, la soude qu'elles contiennent hâte la combustion , pour ne pas dire la destruction des corps.

Chaque fois par conséquent que vous aurez à répondre à une des questions ci-dessus, vous serez oblig<'s de faire la visite minutieuse des cabinets d'aisances, de vous assurer de quelle façon Tair arrive dans la fosse et quels liquides on

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a l'habitude d y projeter. Celte enquête devra être faîte pour chaque cas particulier.

Lorsqu'il s*agit d'une intoxication simple par les gaz d'une fosso, comme cela arrive chez les vidangeurs, la putréfaction marche vile. L'hydrogène sulfuré agit immédiatement sur le sang qui prend une teinte verdâtre, tirant sur le noir. L'altéraliou porte sur la matière colorante des globules sanguins. Nous ne nous trouvons pas en présence d'un phénomène analogue à celui que nous avons constaté dans Tintoxication oxycarbonée. La combinaison est tellement stable, chimiquemt'nt, que Claude Bernard a pu la considérer comme délinitive. Ici, au contraire, il suffit de battre à l'air du sang chargé d'hydrogène sulfuré ou de sulfliydratc d'ammoniaque, pour qu'il reprenne sa couleur normale. L'expérience peut élre recommencée un certain nombre de fois avec le même succès.

L'examen spectroscopique ne donne pas des résultats aussi nets que dans rinlnxication par l'oxyde de carbone. On Irouve naUirellemont la bande de réduction toute faite, puisqu'elle s'obtient en ajoutant au sang normal du sulfhydrale d'ammoniaque; on peut souvent la faire disparaître et un certain nombre d'expérimentateurs, surtout M. le professeur G. Pouchet, ont observé dans le rouge du spectre une petite bande noire qu'ils considèrent comme caractéristique de l'hydrogène sulfuré. Je ne puis dire que j'y attache une grande importance. J'ai pu constater quelquefois chez des chiens qui avaient vécu trente minutes dans une atmosphère chargée d'hydrogène sulfuré, la raie de M. Pouchet; je n'ai jamais pu la déceler dans un cas d'asphyxie brusque.

Li'analyse spectroscopique ne peut donc pas nous donner de renseignements précis.

Nous n'en trouverons pas davantage, Messieurs, dans l'extraction des gaz. L'analyse chimique, en elTet, est viciée par une cause d'erreur qu'on ne peut supprimer. Lorsqu'un corps se putrélie, il se forme de l'hydrogène sulfuré et du