L'ESTOiLE, 1586, 7 mars, t. II, p
néteté plus que d'injurieux soupçons quand ils envoient directement au trésorier « pour que le roi ne le divertisse », l'argent des subsides.
Avec Henri IV le ton se niodère ; les bonnes intentions de celui-ci (car il ne se bornait pas aux bonnes paroles) charmaient le clergé dont les demandes étaient enfin prises en considération. « Avant que de résoudre les remontrances qui n*ont été faites de la part des députés du clergé de mon royaume, je désire qu'elles soient vues en mon conseil, écrivait Henri IV à Bellièvre ; je vous en renvoie le cahier afin que vous le voiiez attentivement... A quoi vous travaillerez promptement et tiendrez la main à ce que je soie sérieusement averti de ce que je puis faire au contentement du dit clergé... ; je ne veux rien omettre de ce qui dépendra de mon autorité pour la conservation de la religion, bien etrepos de l'Église \ » Lorsqu'il exigeait on commandait, le roi n'avait plus ces retours, ces caprices, dont Henri III fatiguait les assemblées : « je sais bien que le clergé a beaucoup perdu durant la guerre et les autres raisons qu'ils ont de prétendre qu'ils soient deschargés, mais il faut ce me semble qu'ils fassent un efl'ort pour nous sortir avec eux ce passage ». C'est à rassemblée de 1605 qu'il tint un petit discours qu'on voudrait citer encore: « il n'a peut-être jamais rien prononcé de mieux que cette réponse faite dans un jardin au mois de décembre- », pense l'éditeur de ses lettres. « Retournez, écrivait-il encore aux députés quelques mois après, retournez le plus vite possible en vos* églises afin que les loups n'entrent dans vos bergeries. Résidez, visitez vos églises, envoyez m'en le procès-
1. Halphen. Lettres inédites d'Henri IV k Bellièvre, i596, 30 mars.
2. « Je vous veux maintenant dire un mot en père ; je suis offensé de la longueur de votre assemblée et du grand nombre de vos députés. L'on s'assemble ainsi un grand nombre de personnes quand on a envie de rien faire qui vaille. Je m'en suis parfois aidé. Je suis estonné des brigues qui sont parmi vous autres; vous réjouissez par vos divisions ceux qui ne vous aiment point... Souvenez-vous que nous allons entrer en quaresme, quelles sont vos charges et que vos présences sont nécessaires en vos églises. Vous mettez par vos longueurs les pauvres curés à la faim et au désespoir. Je me veux joindre avec eux et avec les plus gens de bien de votre compagnie (il en est bon nombre et tous en voudront estre, puisqu'il est question de gens de bien), pour faire donner ordre à la longueur du temps qu'il y a que vous êtes ici ; je serai le chassavant; au reste assurez vous de 'mon affection au service de Dieu et de votre protection ». Berger de Xivrey, VI, 1605, 5 décem.
verbal de visite, je me recommande et la reine à vos bonnes prières ». Aussi malgré quelques soupçons passagers*, Tamour pour Henri IV croissait de jour en jour chez les ecclésiastiques qui ne savaient en 1610 comment exprimer leur douleur pour la « perte de ce soleil qui donnait le jour à nos jours, cette douce et aimable lumière de notre terre ».
Mais, que les rois fussent faibles comme Henri HI, bienveillants comme Henri IV, ou autoritaires comme Louis XIV, tous n'en eurent pas moins à Tégard des Assemblées du clergé une constante manière de voir : au fond, ils les goûtaient peu.
Les tentatives d'une ambassade particulière à Rome en 1585, renvoi de prélats dans les camps au « conseil et suite de M. de Mayenne », pour veiller au bon emploi des deniers, « exhorter les capitaines et soldats de Tarmée à tout ce qui est de leur devoir pour Thonneur et la gloire de Dieu... et le service de S. M. » ne furent aucunement approuvés par le pouvoir royal, malgré les précédents historiques, invoqués à propos, de Foulques, évêque de Marseille et Maurice, évêque de Couserans' envoyés à Rome par « TÉglise gallicane au temps des Albigeois ». L'indépendance s y montrait trop ostensiblement. L'on sait aussi toutes les difficultés qu'éprouvèrent les députés lorsqu'ils voulurent introduire dans le contrat un
1. A l'assemblée de 1605, 4 fév. « Les sieurs Chevalier et de Grieux, président et conseiller aux enquêtes, arrivent avec une lettre de créance de S. M. « L'exemple de la Compagnie et ses brasmosaïques(secourables) » peuvent beaucoup pour les « meùriers et manufactures de soye ». S. M. en a fait parler à l'évêque et au bureau de Paris ; le roi veut qu'il y ait des plantations partout; les marchands de la manufacture fourniront « 50 000 meùriers par chacun diocèse ». L'assemblée répond : Elle croit bien que l'intention de S. M. n'est pas de contraindre les bénéficiers à planter des meiiriers et quanta l'exemple allégué, « tant s'en faut que les dits ecclésiastiques veulent paraître en luxe et pompe de soye; « l'assemblée se récuse aussi parce que « les soyes sont cause que les draps deviennent plus chers...» D'autres prélats comprenaient mieux les choses. Saint François de Sales écrivait au duc de Savoie : « ne se peut dire combien le progrès (de la culture des vers à soye) serait utile au service de Dieu pour retirer plusieurs âmes d'entre les hérétiques, pour affaiblir Genève qui se soustienten bonne partie ce traffique, et pour soulager les sujets de V. A. qui gaigneraient en ce commerce ce que nos ennemys gaignent », 1617 nov., 1616, 29 mars (Saint François DE Sales. Œuvr. complètes, 1865. Lettres). Catherine de Médicis avait aussi fait planter des mûriers en Touraine et à Toulouse, Coll. Cimber et Danjou, t. I, p. 125.
2. 1585, 27 oct. L'évêque Foulques est le célèbre Folquet, de Marseille, mais il n'y a pas alors d'évôque appelé Maurice à Saint-Lizier de Couserans.
