XII INTRODUCTION
qui ont rendu au jour un plus grand nombre de monuments « remarquables... du christianisme naissant » ' ; les découvertes archéologiques et épigraphiques qui ont été le résul— tat de cette exploration ont fourni un moyen de contrôler et — au besoin de corriger certains récits composés souvent d'après une documentation défectueuse; d'autre part la. — connaissance phis étendue et plus sûre des sources litté— "" rairesde Tantiquité chrétienne nous met à même d'en tirer "*" un parti plus exact, en nous permettant également de pour- "" suivre le travail critique commencé à Taide des précédents? ^ documents; et Ton peut ainsi tenter de reconstituer la pri- " mitivc histoire chrétienne non seulement de Salone, mais * de toute la Dalmatie, sur des données plus certaines.
Déjà plusieurs questions, si elles ne sont peut-être pas ^
entièrement résolues, ont été en effet lieureusement éclair- "
cies, par exemple celle des martyrs de Salone, de la succession -^
de ses évéques ; d'autres, comme celle des premiers ténioi- ""
gnages de cliristianisme offerts par les inscriptions ou les ^
textes historiques pour les différentes localités de la contrée, -s
n'ont pas encore été l'objet de discussions rigoureuses ou -■
d'examens très approfondis.
On voudrait ici, lantôl en se contentant de coordonner "^
les résultats acquis, tantôt en apportant la modeste contri- "^
bution d'une critique et d'une mise en œuvre personnelle, essayer de donner un aperçu général du développement du ^
christianisme dans la Dalmatie romaine, puis byzantine, -^
depuis les débuts de Tévangélisation jusqu'à Tinvasîon ^
avaro-slave et la ruine de Salone dans la première moitié ^'
du vir siècle.
Avant d'entreprendre cette tâche, il semblerait naturel d'énumérer les sources (h)nt elle suppose l'utilissition et d'en discuter la valeur. Mais les sources de cette histoire, assez limitée sans doute dans son objet, mais qui embrasse six siècles, sont relativement trop nombreuses et d'un groupe-
1. Diohl, EnMt^fliterrnnt^c (Paris, 1001). Les foiiillos do Salone, p. 34.
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3 Ht rationnel trop malaisé pour qu'il y ait avantage k en p^:r^^senter d'abord une étude d'ensemble. Il m'a paru préfé- K^£i.ble de ne l'aborder que successivement, au fureta mesure rxrB.ême que le sujet l'imposera K
Je dois seulement dire dès maintenant qu'une des prince Î2>a.les parmi ces sources, c'est le groupe de monuments ci^l^ i*é tiens que les fouilles de Salone ont rendus au jour : basilî<2ues urbaine et suburbaines, cimetières, représentations fî^5"^jr»ées et inscriptions relevées dans les uns et dans les ^^^-i.*-r*es. Je les ai visités, sous la conduite du savant a x^oî Idéologue qui préside à leur résurrection, Mgr lîulic, ^ i x*^<3teur du Musée archéologique de Spalato, et je ^^'^^x^ai citer souvent les beaux travaux dans lesquels il ^^■^^■^c^nce périodiquement, en son Bullettino di storia e ^^ ^^^^^^eologia Dalmata^ ses découvertes et expose parfois les ^^^^^^«"^ciïlusions auxquelles elles Tamènent ; ces travaux m'ont ^^^xacoup aidé. Il me faut indiquer aussi quelques ^ *^^i<:i les parallèles du professeur Jelic, de Zara, parus dans ^^^ *^^r^ême revue et dans V Ephemeris Salonitana^ el surtout ^^"^ ÏH.P. Delehaye, BoUandiste, publiés dans les Analecta ^^ ^ ^^ndiana^ et y ajouter la mention d'utiles ren- ^^^S^^ements contenus dans des notes qu'a bien voulu me ^^^c^ xnuniquer Mgr Duchesne.
li^ "" Ceci ne sapprime pas la nécessité d'une bibliographie, contenant la 15^^ ^-^ tant des travaux modernes que des ouvrages originaux qu'il y avait ^ ^^ e consulter pour cette étude, et que Ton trouvera ci-après.
