I. — Sources de la première série
Examinons d'abord ceux de la première série. Nous en avons atre ou plus exactement de quatre sortes.
1** Le Liber pontificalis *. D'après les conclusions de Mgr ichesne, qui semblent bien absolument sûres, la première rédacn du Liber ponti/icalis doit remonter à Tépoque du pape Horsdas et du roi Théodoric, peu après Tannée 314 ; la valeurdes Eîs des Papes postérieures à cette date est égale à celle des iiales et chroniques contemporaines ; c'est dire qu'on ne saut, pour le VII® siècle où nous aurons à Tinvoquer, récuser son noignage.
i^ Les Martyrologes. Le plus important à citer ici est celui que couvrit Francesco-Maria Fiorentini et qui parut en 1668 is le titre de Vetustius occidentalis ecclesiœ martyrologium o Hieronymo tributum - ; il est connu aujourd'hui sous celui de irtyrologe ou Férial Hiéronymien ^. Il provient d'une combison de martyrologes plus anciens de diverses églises, parmi quels on reconnaît un vieux martyrologe de l'Eglise romaine i n'est pas postérieur au début du v® siècle ; mais la rédaction uelle permet d'y discerner Tinfluence, qui a prédominé en derrlieu, d'un centre gaulois de la période mérovingienne'', et l'on etrouve aussi, comme ce sera le cas pour celle de saint Dom- », des mentions qui dérivent très certainement du martyro-
. La première édition crilicjiie a été donnée par Mgr, alors abbé :hesne. C'est d'après cette édition que je citerai dans la suite de ce tra-
. Mi^ne, Pa/ro/. lat., XXX, p. 435.
. Édition critique par de Rossi et Duchesne : Martyrologium hierony-
iniinif ad /idem codicuin. Hriixellis, 1891.
-. (]e centre doit olrc ch(;rché du côté de TK^lise d'Auxerre. Les objec-
iis de M. Krusch n'entament pas sur ce point les conclusions très
ides de M«'r Duchesne.
loge oriental dont nous avons un abrégé dans le martyrologe syriaque transcrit en 412, ce qui est, pour ce genre de documents, une haute antiquité. Il y a du Férial hiéroni/mien trois principaux manuscrits: le Bcrnensis [B], VEpternacensis (E) et le Wisembu rgcnsis ( W ) .
Après lui, il est encore pour nous un autre martyrologe digne de quelque attention : il est désigné sous le nom de « Petit martyrologe romain » ; c'est une compilation du viir siècle, mais dont nous n'avons que la seule copie faite à Ha venue par Adon sui un exemplaire envoyé auparavant par le Pape à Aquilée ; Ador s*en servit pour composer son martyrologe, dont est issu le martyrologe romain acluel, corrigé et annoté par Baronius K
3° Plus ancienne encore que le Férial hiéronymien est la Petitt Chronique ou Proloc/us Paschnc-\ elle remonte à l'an 395 de notre ère, c'est-à-dire à moins do cent ans après la fin de la persécution de Dioclétien ; aussi, quand bien même certaines de ses assertions seraient contestables ou réellement fausses, conimt on a pu le démontrer '^ elle a, pour ce qui est de cette période alors relativement récente, une évidente autorité, surtout lorsqu'elle est d'accord avec d'autres sources sérieuses.
4® Enfin les monuments archéoloffiques et épû/raphif/ues : ce soni la mosaïque de la chapelle de Saint- Venance au Latran, les restes de basiliques et les inscriptions découverts dans les fouilles d( Salone. Ces derniers sont les plus anciens de tous, et, n'ayani pasété exposés aux mêmes altérations que les sources littéraires ils doivent, une fois leur date et leur caractère déterminés, étn acceptés, pour ainsi dire, sans discussion.
1. (".f. ArmoUini, Lczioni di Archpohuiia cristiana^\i\), 4i5-4iO.
'1. Kdiléo (rahord par Kriisch, Sltidif'n z':r chriAilichnutlelnlft>rlichi*t dhrunoloijie^ Lt»i|)sick, iSSO, pp. 'iiT-iîil'»; puis par Mommsen, Mon, (lerm iAucL nntif/., IX, p. 7.SS:,
3. M. le professeur Aclielis a fait en olTet reniarcpier dans un article di Bull. Dnlin.^ XXIIl IDOO;, p. 2V8, (pie, sur bien des points où on avait pi eonirùler la l^edleChrunif/ut*, <îlle avail été reconnue erronée ; mais, en o( qui louche à saint Donmio au contraire, ses asst'rtions sont, du moins poui ressentie), corroborées par U) ténioij^na^e des autres sources dignes iU conlîance.
LA LÉfiENDE DE SAINT DOMNÏUS H
