Cf. page

3. Quant au Dalmatius que Coloti fait figurer avec quarante-quatre martyrs à la même date, il est difficile de décider si c'est un nom authentique ou légendaire ; le nom même [murtant nous inclinerait plutôt vers la seconde hypothèse. On ne voit pas, d'autre i)art, pourquoi et comment Félix aurait été transformé en Dalmatius, et le plus vraisemblable est encore d'admettre à l'origine d(^ cette singularité une de ces erreurs de rédaction fréquentes dans les martyrologes ; d'une mention géographique on a pu faire un nom d'homme.

i. C. /. L., III, 8502, 8563, 8564.

l'église de salone a l'époque de dioclétien 89

l'endroit qu'ils désignent, Mgr Bulic a trouvé les restes d'un mur en forme d'abside. Dans la localité appelée actuellement Vrbovnik, la légende s'est emparée du nom de saint Félix, et, comme il arrive presque toujours, le peuple a précisé les endroits illustrés par sa prédication, sa pénitence et son martyre. C'est là Tindice d'un culte fortement enraciné *. » Les habitants de Spalato croient posséder son corps dans l'église des Conventuels alla Marina, Ce n'est pas impossible, mais le récit détaillé de rinvention et de la reconnaissance de ses reliques donné par Farlati * n'est pas un document qui défie toute critique.

Le prêtre Aslerius

Il convient d'inscrire aussi à part le martyr Asterius, parce qu'il n'est pas sûr qu'il ait fait partie du groupe de Domnio et de ses compagnons ; il y a cependant des probabilités pour cela, car il figure sur le même plu te us que les quatre soldats ; sur la mosaïque de Saint- Venance il est représenté, du côté droit, entre Anastaseet Telius; par contre ilny a aucune trace, même déformée, de son nom, à la date du H avril dans le martyrologe hiéronymien ; mais il n'est mentionné à aucune autre date.

Ce que l'on sait de lui, c'est qu'il était prêtre, car il porte l'habit sacerdotal sur la mosaïque de Saint- Venance. Cette qualité augmente les vraiseml)lances en faveur de son rattachement au gr«)upe de Domnio, car il n'est pas à croire que celui-ci ait été le seul membre du clergé de Salone à périr dans une exécution qui fit des victimes appartenant à des conditions diverses. Peutêtre toutefois devrait-on le placer chronologiquement entre le groupe du 11 avril et celui du 18 avril, auquel nous arrivons maintenant et qui comprenait un diacre.

Le diacre Septimius et ses compagnons

On lit dans le martyrologe hiéronymien, au 18 avril, la mention suivante :

B. Salona civil. Septimi diaconi, Victurici et alibi Hermogenis. E. Salonas civî Septimi diàc victorici et alibi liermogenis, W. In Salona civitatë nat scorum septimi diaconi victurici et alibi hermonis.

i Delehaye, Anal. BolL, XXIII (1904), pp. 15-10. 2. IlLSacr., III, pp. 474-478.

Cette mention dérive, comme celle de saint Domnio, du martyrologe oriental dont le martyrologe syriaque de 412 nous fournit un abrégé. Cet abrégé n'a conservé à cette date du 18 avril pourSalone que Septimius et Hermogenes. Aussi s'eston demandé si Ton devait garder Victoriens comme martyr salonitain. « 11 faudrait d'après cela, a-t-on dit *, effacer à cette dernière date le et alibi, qui précède dans tous les exemplaires le nom de Hermogenes. Victoriens devient suspect et pourrait bien avoir été emprunté au groupe africain [In africa VicloriSy etc.), qui suit immédiatement. » Néanmoins ce serait aller un peu vite en besogne que de supprimer ainsi Victoriens sans plus ample examen, et je crois qu'il y a de meilleures raisons pour accepter, combinant les données du martyrologe hiéronymien avec celles de l'abrégé syriaque, et Victoriens et Hermogenes comme martyrs de Salone : on a découvert à Manastirine des inscriptions chrétiennes où se rencontrent les noms de Victoriens et d'Hermogenia ; l'une est celle d'un certain Victuricus advocatus 2, une autre celle de Valeria Hermogenia, honesta femina ^, et il me paraît naturel de conclure du port de ces noms que Victoriens et Hermogenes, tenus chacun par un martyrologe pour un martyr de Salone, étaient bien des Saints salonitains. Mais il y a plus : on a mis au jour dans la confession de la basilique de Manastirine trois tombes basses, seules de ce type en cet endroit ^, et l'une d'elles doit être celle de Septimius, ainsi que paraît le prouver le pluieus qu'on a relevé près d'elle et qui porte cette inscription, retrouvée en plusieurs morceaux ^ .

NATALE S| IMI MARTi |IS DIE XIIIIKAL M AIA

Natale S[epti]mi mart[yr]is die XIIII Kal[endas)maia[8

Les deux tombes semblables à celle de Septimius et différentes des autres tombes qui se voient sous la confession de la basilique sont évidemment celles de ses compagnons, et ceux-ci sont bien au nombre de deux ; l'association Septimius, Victoriens Hermogenes, semble donc décidément justifiée ^.

1. Delehaye, AiuiL BolL, XVIII (1899), p. 394. •2. C. 1. L., m, 9516.