c/., 9545 et

6. On pourrait du reste se demander si une partie des martyrs inscrits ai

L ÉGLISE DE SALONE A l' ÉPOQUE DE DÏOCLÉTIEN 91

Le martyrologe nous fait connaître que Septimius était diacre ; cette indication est confirmée par la mosaïque du Latran, où il est vêtu d'un costume témoignant qu'il appartenait au clergé. Mais nous ignorons tout, sauf leur nom et leur martyre, de Victoriens et d'Hermogenes.

Quant à Tépoque de ce martyre, sans prétendre la fixer avec rigueur, on est en droit de Tattribuer au règne de Dioclétien ; tous les autres martyrs de Salone enregistrés par le martyrologe hiéronymien sont des victimes de la persécution dioclétienne ; il y a lieu de croire qu'il en est de même pour Septimius et ses deux compagnons; et il serait assez vraisemblable que leur supplice ait suivi de près celui de l'évêque Domnio et du prêtre Asterius; ce seraient alors, eux aussi, des martyrs de Tannée

Enfin la présence de Septimius sur la mosaïque de la chapelle de Saint- Venance révèle que son corps, comme ceux de tant d'autres, £ut transporté à Rome après la destruction de Salone. 11 est à cîroire que ceux de Victoriens et d'Hermogenes, enterrés auprès du sien, ont été également retirés des ruines de Manastirine et portés à Rome.

Tels sont les martyrs salonitains dont, à défaut de renseignements plus complets, nous connaissons au moins l'existence «t auxquels nous savons qu'un culte fut rendu. Nous ignorons si d'autres personnages, à une époque postérieure, ont reçu les imémes honneurs.

« On avait essayé de doter l'Eglise de Salone d'un bienheureux Acidius, d'après une inscription qui avait été lue ainsi * :

J)epo]SlTlO BE[a]TI ACIDI Y{iri) D{evotissimi) COM[Uis die « Quelqu'un a même cru reconnaître dans le cimetière de

■18 avril dans le Férial hiéromymien sous la rubrique in Africa ne seraient pas des Salonitains, tombés dans ce groupe par suite de la même erreur qui fait, dans la Passion de ce Saint, retrouver le corps d'Anastase le Foulon par de prétendus Africains : Victor serait Victoriens, et un peu plus loin on trouve Domni^ qui ne serait autre on ce cas que Domnio. J'avoue pourtant qu'il n'y a aucun autre commencement de preuve que le rapprochement indiqué, et c'est, en somme, peu.

1. C. /. L., III, 9556. Le sarcophage sur lequel cette inscription est gravée est désigné dans le plan II par le numéro 2.

Manastirine la basilique [cella memoria) * qui lui était dédiée '^. » Quelques hésitations pourtant furent exprimées au sujet de ce prétendu bienheureux ^. Un examen plus attentif des fragments de l'inscription a permis de constater qu^elles étaient bien justifiées. En effet voici comment Mgr Bulic corrige la lecture précédente ^ :

/)e/>o]SITIOBE[a/]IV(iW) D{evoti) COMITIACI DI...

« La restitution des trois mots qui suivent depositio ne me paraît pas certaine. Mais en tout cas rien n'indique que le défunt, dont le nom manque, et qui était comitiacus (titre équivalent à agens in rébus) ^ ait été l'objet d'un culte quelconque ^. »

Le culte de saint Menas

Enfin un nom gravé sur ime plaque de marbre retrouvée en deux morceaux au cimetière de Marusinac a soulevé un moment tout un petit problème d'hagiographie et donné lieu de se demander encore s'il ne fallait pas enrichir le calendrier salonitain d'un Saint nouveau.

On a lu sur cette plaque ^ :

+ 0 AFIOC MHNAC +

Les caractères indiquent une époque assez basse et la présence de la croix avant et après le texte est, sur les inscriptions de Salone , la marque du vi*^ siècle.

On a tout de suite pensé qu'il était question du célèbre Menas d'Egypte, dont les « ampoules à eulogies » furent rapportées en grand nombre par les pèlerins d'Occident dans leurs églises respectives.