Cf. Bull. Daim , passiniy à partir de

nord-est, on a dégagé les restes d'un mur en forme d'abside * : les fouilles n'ont pas été poussées sur ce point ; peut-être, le jour où elles seront entreprises, aboutiront-elles à la découverte de quelque construction chrétienne antérieure à la basilique du v*' siècle.

On pourrait aussi, et surtout, se demander si le début de l'inscription relatant Tédification de la basilique parSympherius, novapost veteray n'indique pas précisément qu'elle n'était pas la première église chrétienne de Salone. Mais il est probable que le mot nova se rapporte plus spécialement au pavé de mosaïque sur lequel elle est gravée etdont elle commémore l'exécution parHesychius, exécution qui achevait l'œuvre de la basilique elle-même entreprise par Sympherius et déjà vieille alors de quelques années, vêlera. Et ce qui est certain, c'est que sur l'emplacement de la basilique épiscopale on n'a retrouvé aucun indice d'un édifice religieux plus ancien. On a seulement mis à la lumière une intéressante mosaïque païenne, du u^ siècle peut-être, ce qui donne à penser qu'il n'existait alors en cet endroit qu'une simple maison et que rien n'annonçait encore la future érection de l'église chrétienne qui devait un jour la remplacer. A part cette trouvaille, tous les restes explorés aujourd'hui sur ce point appartiennent à la basilique commencée sous le pontificat de Sympherius dans les premières années du v*^ siècle.

Ces restes sont situés à quelques mètres au sud des ruines du baptistère *, qui s'élevait lui-même à l'angle nord-ouest de la ville. « On retrouve là cette position si fréquente des églises construites après le triomphe du christianisme, lorsque le siège de la communauté chrétienne quitta les cimetières suburbains pour se transporter à l'intérieur des murs: elle s'établissait tout près de Tenceinte, comme si l'attraction de son ancien centre la retenait encore dans son voisinage presque immédiat -^ >> A Salone, où le cimetière de Manastirine, qui n'est qu'à 200 mètres environ au nord de cet angle nord-ouest de la ville que marquent à peu près les ruines du baptistère, avait eu une si grande importance dans l'histoire de la chrétienté primitive, dont il avait dû être un

\. Bull. Daim., XXV 1902\ pp. 83 seq.