Gregorii Begistri, I, p

152 CHAPITRE VllI

on doit se demander, sans oser répondre catégoriquement à cette question, si la suscription est bien authentique et primitive. L'octroi du titre d'archevêque n'aurait en tout cas été probablement que personnel, car le successeur de Nataiis, Maxime, est appelé par saint Grégoire évêque et non archevêque.

Entre Nataiis et Maxime, les Catalogues intercalent Honoratus. Honoratus fut archidiacre de Salone sous Nataiis et sous Maxime ; il est plus d'une fois question de lui dans les lettres de saint Grégoire ^, dont Tune au moins lui fut adressée ; mais il n'a jamais été évêque.

Maxime II fut le successeur immédiat de Nataiis. Avec lui le conflit recommença plus aigu entre Rome et Salone. Les lettres de saint Grégoire '^ montrent bien que les relations devinrent à un certain moment aussi mauvaises que possible et que Maxime, renouvelant les jours de Frontinus, fut en révolte ouverte contre le Pape. Celui-ci contestait Télection même de Maxime, obtenue par l'intrigue et la violence, et il défendit qu'on l'ordonnât ; mais Tévêque se sentait cette fois soutenu par l'Empereur, et il ne tint aucun compte des interdictions du Pape ; derechef, il y eut presque une véritable rupture et, après l'époque troublée de l'hérésie arienne et celle du schisme des Trois-Chapitres, ce fut alors la pire période de l'histoire des rapports entre le siège de Salone et la papauté. Mais la réconciliation eut encore lieu une dernière fois : Grégoire cita Maxime à comparaître à Rome ; Maxime refusa d'abord d'obéir, mais il finit par s'y résoudre, peu disposé du reste en apparence à se soumettre, comptant vraisemblablement sur l'appui de l'Empereur •^, qui commandait qu'il fût reçu à Rome avec les honneurs dus à sa dignité ; après diverses vicissitudes, et entre autres l'exclusion de Maxime de la communion romaine, Grégoire confia le jugement de l'affaire aux évêques de Milan et de Ravenne, ces deux grandes métropoles qui exerçaient comme une part de l'autorité suprême dans les régions transpadane et adriatique, et finalement Maxime se décida à une pleine et entière soumission.

L'état de choses étant redevenu normal, le Pape s'empressa de témoigner qu'il entendait voir reprendre les bonnes relations

i. (îrcffori licf/islri^ \^ passim.

'2, Ihid.

W. (^cHail alors rompcreur Maurice.

qiii avaient existé autrâfois entre F Église romaine et la métropole dalmite, et il envoya le palliumk l'évêque, aussi prêt, ditil, à maintenir les privilèges acquis qu'à empêcher les usurpations. On ne voit pas qu'il lui ait accordé davantage, puisqu'il continua dans ses lettras à ne donner à Maxime d'autre titre que celui d'episcopus. Mais peut-être consentit-il à lui laisser prendre lui-même celui darchiepiscopus, ou cette qualification fut-elle reconnue à Maxime, explicitement ou tacitement, après la mort de Grégoire arrivée en 601. En toutcas, dans un document dont il n'est pas possible de contester l'intégrité, une inscription sépulcrale, qui peut être contemporaine du conflit entre Maxime et Grégoire, mais dont onne saurait pourtant trop abaisser la date, le nom de Maxime figure suivi du titre d'archevêque. Cette épitaphe était gravée sur un sarcophage qu'on a retrouvé à Spalato * :

-f- à SWTA MAXeSIMO ARCEPSC + -|- Depositus Sota (?) Maxsimo archlepiscopo ^.

Il se pourrait donc qu'avec Maxime les évêques de Salone soient entrés définitivement en possession de la dignité archiépiscopale, qui se transmit dans la suite aux évêques de Spalato : mais la formation de la légende de saint Domnius et le soin qu'on note dans certains des textes en lesquels elle s'exprime de qualifier d'archevêque le prétendu disciple de saint Pierre prouvent qu'ils crurent, ou que l'on crut autour d'eux, avoir besoin de l'appuyer de titres auxquels les évêques de Salone n'avaient pas songé antérieurement. Les renseignements nous manquent d'ailleurs sur les derniers de ceux-ci, les succes-

1. C. /. L. lïl, 13131. Un fac-similé a été publié dans le Bull. Daim,, XXIÏI (1900), p. 292.

2. « Avec Mgr Bulic nous acceptons provisoirement la leçon : depositus Suita, Elle n'est nullement certaine. Le marbre porte seulement ceci : A SUITA. Il nous suffit de savoir que le nom de Tévêque est mentionné dans rinscription. » Delehaye, Anal. BolL, XXIII (1904), p. 9, n. 5.

La forme des lettres et la teneur de l'inscription où une date locale, Tépiscopat de l'archevêque Maximus, remplace la date consulaire, indiquent une époque très basse ; c'est pourquoi mieuv vaut regarder cette inscription comme des débuts du vn« siècle que comme de la fin du vi'^.

Ce texte avait d'abord été publié par L»nza, dans ses Lapidi Salonifane inédite. Ile éd., page 27. Il avaitlu UxuWyenwnl: Ma jr^inia arc hiepiscopa et imaginé alors, altribuanl l'inscription au xi** siècle, une histoire aussi fabuleuse que celle de la papesse Jeanne.

154 CHAPITBE VIII

seurs de Maxime. Gams lui en attribue deux : Frontinus, qui l'aurait remplacé en 620, puis Théodore, qui aurait vu la ruine de Salone en 639. Nul moyen pour nous de contrôler ces assertions. Nous savons seulement, par la correspondance de saint Grégoire, que Maxime vivait encore en 602.

IL Les basu-iques suburbaines et les cimetières de Salone jusqu'au commencement du vn* siècle.

Les renseignement postérieurs à cette année 602 que nous possédions encore sur l'Eglise salonitaine ne se rapportent pas à ses chefs. Ils sont les derniers de la série des témoignages archéologiques et épigraphiques, de nouveau considérables au vi** siècle, qui nous fournissent comme une expression matérielle de Texpansion du christianisme à Salone. Les inscriptions funéraires du vi® siècle et du commencement du vu* ne manquent pas en effet à Manastirine, à Marusinac, à la via subuharna et à Vranjic, et les deux premiers de ces cimetières sont alors complètement transformés par l'érection de deux basiliques en l'honneur des martyrs qui y avaient été autrefois ensevelis.

1^ Manastirine

1. La Basilique, La basilique de Manastirine fut construite au milieu du cimetière, dételle façon que la confession ^ coïncidât avec l'emplacement de Tancienne chapelle irès probablement édifiée en cet endroit sur le tombeau de divers martyrs. Orientée de l'ouest à Test comme la basilique urbaine, et s étendant sur une longueur de 45"* et une largeur de 21, la construction de la nouvelle église entraînait la destruction, vraisemblablement commencée déjà par les barbares, d'une partie des memoriae disposées autour de la région centrale du cimetière. Les deux basiliculae du nord restèrent seules debout ; c'est du moins ce que semble indiquer l'établissement d'une sorte de seconde nef latérale '*\qui longe le côté septentrional delà basilique et qui, s'ouvrant sur celle-ci par deux portes et sur les basiliculae par