Fleury, Hisl. eccL, t. XXXV, p

sévère de se résoudre définitivement. « Si je n'avais, écrivaitil, plus de respect pour le clergé lui-même que pour la manière dont il agit, je vous ferais sentir votre faute ».

Fatiguée de piétiner sur place, l'Assemblée prend un parti; il y avait bien encore quelques incertitudes. Le clergé désirait le consentement du pape ; « mais les ministres du roi, ceux-là particulièrement qui volontiers verraient réduit à rien Tordre ecclésiastique et font ce qu'ils peuvent dans ce but, ne veulent pas entendre parler de recourir à l'autorité ou consentement du Saint-Siège*», cette intervention étant préjudiciable aux privilèges et libertés de l'Église gallicane ^ Le clergé désirait aussi établir une distinction entre ce qu'il consentait à payer ou racheter à ses frais et la somme accordée pour trois ans seulement; il voulait enfin une déclaration du roi, lequel s'engageât à ne rien lui demander d'autre pendant le contrat. Bien entendu Henri 111 refusa de se lier par un acte en forme. Bref on s'arrange pour 1 300 000 livres et on paiera 1000000 pour les restes.

Croyant sans doute les difficultés extérieures finies, TAssembléo se livra à des discordes intestines. Le Nord et le Midi, les provinces au deçà et au delà de la Loire avaient des intérêts opposés comme on Ta vu. Les diocèses du Nord vont-ils encore payer les restes pour le Midi affligé alors qu'ils se sont déjà acquittés régulièrement des décimes? Les évéques de Bazas et de Noyon, « chefs de parti^ », s'enfermèrent tout un après-midi pour en', décider : un compromis trancha l'affaire.

Mais voici que maintenant le roi revient sur ses intentions,