Nonciat., XIII, 599, 17 décembre

2. « Ils sont très résolus à ne céder en rien et s'ils voient qu'ils ne

Î)eiivent obtenir ce premier point (aveu du pape) ils m'avertiront ; je eur ai dit que, connaissant toutl'intérrt du Saint- Père dans la question, je ferai en sorte de l'obtenir du roi comme je l'eusse déjà fait si je n'avais su que mon intervention eût plutôt nui à leurs affaires ». Ihid.

î{. I.'évéquede Noyon étaitClaude d'Angennes,depuisévèque duMans, orateur dans des Assemblées du Clergé; il était royaliste et fut envoyé par Henri 111 à Rome après le meurtre du cardinal de Guise. L'historien de Thou en fait un grand éloge. Arnaud de Pontac, évèque de Bazas, prononça aussi des discours remarquables par leur force et leur sévérité; très ligueur au contraire il reçoit le 24 mai 1592 une lettre d'encouragement du roi d'Espagne (Arch. nat. K, 1450).

prétend ne rien accorder relativement aux trois conditions qui accompagnent l'offre du clergé. Tout menace de se rompre, les députés entrent en défiance les uns des autres et une fois de plus veulent s'en aller. Réflexion faite, comme la guerre avec la ville est pire qu'avec les huguenots, ils rentrent en eux-mêmes et le 2 janvier rédigent la minute du contrat futur. On va donc le signer incessamment. Point : de nouveaux retards arrivent « comme un coup de dague ». Le conseil trouve que le roi ne doit pas « s'obliger » à défaut du clergé sans le consentement des États généraux. Le conseil n'admet pas non plus que Tacte soit rédigé dans des termes autres que ceux du contrat de Poissy ; il n'entend pas que le « consentement général » du clergé soit spécifié. En réalité il veut laisser au roi la liberté de ne pas exécuter fidèlement une convention rédigée intentionnellement avec une certaine imprécision. Le récit de ces discussions subtiles et interminables pourrait se prolonger encore. Chacun cependant, y mit du sien : le clergé porte à six ans la durée de la subvention de 1300000 livres, après quoi le roi s'engage à convoquer les États généraux* et s'il ne le fait, permet dès maintenant une assemblée du clergé à pareille échéance. Il l'autorise également à demander l'aveu du pape : un notaire y procéda aussitôt, parlant à la personne du nonce.

Rien ne manque donc pour passer le contrat ; il faut croire

que l'on n'avait pas suffisamment épilogue sur les moindres

détails et l'on diffère de nouveau la conclusion définitive,

d'a.utant plus qu'au sein de l'assemblée les « disputes recom-

'ïi^Bcèrent plus grandes que jamais », toujours à cause du

îficii qui se prétend surchargé à tel point qu'on en vint à

Proposer de demander justice au roi, projet qui « fit hor-

reiir » à toute l'assemblée, car ce serait un excellent moyen

d'^-fficher son impuissance^. Elle chercha d'autres arguments :

d^Uxévêques en arrivèrent presque aux voies de fait. « Dieu

t. Cf. pièce VII.

^. Pour le département de 1516 on prétend que ceux qui y furent

wjTnmisdans les provinces qui sont outre la rivière de Loire, furent

p\u9 rigides que ceux qui sont au deçà de cette rivière et en effet, il y

a beaucoup de diocèses en Languedoc et en Provence qui paient de

décimes le quart et mesure le tiers du revenu de leurs oénéfices.

PiNETTE, 2« partie, p. 25. Nonciat., XIV, 17 et 31 janvier.

par sa grâce retint la main de l'un et la langue de l'autre. » Enfin, le 12 février, Brûlart rapporta la minute du contrat « dont le clergé fut infiniment joyeux » à l'exception de quelques députés des provinces méridionales. Les plaintes de ceux-ci furent mal reçues, car la lassitude était extrême. Au dehors nie l'assemblée, les bénéficiers ne protestèrent pas, la solution n'était que provisoire et on attendait les événements et les États promis.

Seul l'évêque d'Évreux, Claude de Saintes, fit opposition aux décisions de l'assemblée, la considérant plutôt comme « un consistoire des Huguenots ». « Dieu sait si on lui lava la teste et si on ne rejetta pas de droit fil cette verne quinteuse sur un despit qu'il avait de n'avoir point esté desputé de sa province; mais il faut bien supporter les imperfections les uns des autres particulièrement celles dudit sieur évesque que l'on cognoissoit pour un des grands personnages de chrétienté ^ »

Le départ prochain adoucissait les cœurs. Le 18 février, Henri 111, après avoi* déclaré « qu'il ne lui faut plus rompre le teste d'afi'aires » et avoir refusé de signer lui-même le contrat, par la dernière de ces volte-face dont il avait accablé le clergé, changea subitement d'idée ; le jour même, à 2 heures, il signa l'acte et Bellièvre apporta en son nom, à l'Assemblée, les remerciements du souverain ^ Somme toute, cette assemblée de près de dix mois, entrecoupée par des visites et des réclamations de la duchesse de Nemours, de celles de Schomberg pour ses reitres, des créanciers du roi « assignés sur ces restes — il aurait fallu noter sous ces intermèdes pour être complet — aboutissait à la continuation àxx statu quo, sans que rien eut été décidé quant aux fond ; les rentiers de la ville