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3. Et même depuis la porte de l'Eglise qui donne dans le cloître lorsque l'assemblée se tient aux Grands-Augustins (Héricourt. III, 307); aux petites assemblées où les commissaires viennent moins souvent, il n'y a que deux députés.

i. Ils se retirent dans une chambre au-dessus de la chambre des portiers des Augustins. Arch. nat. C* 792*, 25.

rapidement. Les députés préfèrent les écrits, témoignages plus solides que les simples paroles. Or à une harangue verbale, la réponse est « et demeurera verbale' ». Tout au plus, bien rarement, quelques lignes seront écrites « au pied de la requête" » pour leur donner un commencement de satisfaction sur lequel il ne faudrait pas trop compter. Les négociations ne se poursuivent qu'avec le conseil du roi en des « conférences ' » répétées où interviennent le chancelier, les « gens du roi », et au besoin, les échevins de Paris, lorsqu'il s'agit des rentes. La rédaction du cahier oblige à de nombreuses entrevues avec le Procureur général. Comme les États, toutes les grandes assemblées, et quelquefois les petites, ce qui est assez singulier, étant donné le but qui leur est assigné en principe, présentent un cahier de plaintes et doléances dont la confection commence dès les premières séances. Les députés ont apporté avec eux « d'amples mémoires * » dont ils composent leurs cahiers provinciaux et de ceux-ci, ils tirent le cahier général. A ces sources s'ajoutent la lecture des lettres patentes et édits obtenus déjà par le Clergé « pour veoir de quoi on s'en pourroit servir' », ainsi que celle des cahiers précédemment « répondus S). Le cahier est « compilé » par une commission de députés du second ordre sous la surveillance d'évêques ; il dispose les matières suivant un programme constant. Quand il est terminé, on le relit en assemblée générale, on décide de l'admission ou du rejet de chacun des articles, on en ajoute s'il y a lieu, et le tout, signé par le président et par les secrétaires, est présenté au roi\

La réponse est souvent longue à venir. Les gens du roi prenaient tout leur temps pour l'examen des requêtes. D'après le clergé quatre ou cinq jours auraient dû suffire : sans doute si l'on avait tout accordé d'emblée, mais en fait, l'assemblée prolongée pour attendre ces réponses toujours différées, finissait par s'en aller, laissant « en souffrance » une