Mezeray, Ilisl

de « personnes idoines ». Pour restaurer cette discipline « non seulement abâtardie mais quasi totalement éteinte », le clergé a choisi de toutes les règles de réformation celles qui ont « esté par le Saint-Esprit dictées et escrites au Saint Concile de Trente, parce qu'il ne s'en trouve point de plus austères et de plus rigoureuses ». Il supplie le roi de faire observer ce concile et gémit sur les pernicieux conseils qui jusqu'à présent l'en ont détourné*. Il est surtout nécessaire d'avoir de bons pasteurs, et prélats car « comme dit Platon que servent les bonnes lois sans bons magistrats... ? « En ceci Votre Majesté nous pardonnera, s'il luy plaist, sy nous osons dire ce dont nous sommes chargés : qu'à ce défaut vous participez grandement et que votre conscience, honneur et réputation y sont extrêmement engagés >k

Arnaud de Pontac ajoutait à ces fortes paroles des exemples frappants : une liste de tous les évêchés sans évêques. Des 35 diocèses de Languedoc et Guyenne, par delà la Garonne^ il y en a si peu « pourvus de vrais évêques que l'on a esté cette année sans y faire le Saint-Chresme et qu'il a fallu et qu'il faut encore tous les jours l'aller mendier delà les monts en Espagne... Quel desplaisir et crève-cœur est-ce à toute l'Église que d'ouïr en la bouche des laïcs, capitaines et femmes : mon évêché, mon abbaye, mes chanoines, mes prêtres, mes moines et user d'autres semblables paroles et qui pis est trafiquer des bénéfices, vendre, engager et hypothéquer le domaine de Dieu... N'a guères, au Grand Conseil, de l'argent provenu de la vente d'un évesché ont été acquittées les dettes du vendeur et en votre conseil une abbaye a été adjugée à une dame comme luy ayant été baillée en dot, avec déclaration qu'après son décès ses héritiers en jouiront par égale portion... Si nos Pépins, saint Charlemagne^ saint Robert, saint Louis eus-

1. Le triste état de l'Église était connu de tous : « En France, les femmes, les enfants au berceau, les soldats et les hommes mariés ont évêchés, prieurés, abbayes, c'est le seul moyen qui reste au roi de récompenser ses serviteurs de sorte que des biens d'Kglise se fait souvent commerce, comme àVenise des mandatsde monnaie. Tommaseo, lielat. (les ambassadeurs Vétu't., II, 49i.