CHAPITRE III

L'assemblée de 1567 renouvelle le contrat de Poissy qui expirera en 1577. Elle inaugure un essai de périodicité en décidant la tenue d'une autre réunion en 1573. Des constitutions de rente en 1568, 1570, 1572, 1575, sur les fonds de la subvention annuelle détournent celle-ci de son but qui était d'éteindre les rentes dues à l'Hôtel de ville. — Des aliénations, comme en 1568, des subventions extraordinaires comme en 1571 et 1572, creusent un gouffre qu'une assemblée, désavouée depuis, tenue en 1573 rend encore plus profond. Indépendamment des menaces de l'Hôtel de ville et de toutes ces subventions votées dans des réunions de prélats sans mandat, le clergé doit encore subir deux contributions extraordinaires en 1574, en 1575, et une nouvelle aliénation en 1576.

Cette année-là, le clergé, légitimement réuni et représenté aux États de Blois, commence à s'apercevoir de la voie dans laquelle il a été engagé. — 11 cherche à en sortir, sans succès d'ailleurs, et il doit payer un nouveau subside. — Le désordre est à son comble, lorsqu'avec la fin de 1577 arrive l'expiration du contrat. Les bénéficiers refusent de payer plus longtemps les décimes et subventions. — Ils prétendent avoir rempli leurs engagements. — tlxposé de ce que le clergé a payé. — Revendications et démarches des deux partis. — Embarras du roi. — 11 se décide enfin après beaucoup d'instances à permettre la convocation d'une assemblée.

Si le contrat de Poissy restait pour beaucoup d'ecclésiastiques un objet d'horreur et même de réminiscences poé-

tiques :

Ex illo fluere et rétro sublapsa referri Spes Danaum *

S'il est comme « la base et le fondement sur lequel ce grand colosse d'obligations solidaires est basty * », on peut ajouter que ce qui se passa dans les années 15(37 et suivantes ne contribua pas médiocrement à embrouiller les choses; violations