Bibl. nat.. ms. itai. 1734, 2 sept

3. Le roi avait apostille la lettre de sa main. « Messieurs, autant que vous désirez la conservation de notre sainte religion et l'extirpation de l'hérésie, apportez-moi le secours en effet qui est requis et promptement. Henri III. » L'assemblée de 1585 prévue par le précédent contrat au cas où les rentes ne seraient pas rachetées avait pour cause directe la question de ces rentes; elle s'ouvrit le i" octobre et dura jusqu'au mois de mai 1586.

4. C"est Renaud de Heaune qui « comme il est bien disant par ses belles remontrances yaingna tant sur le cli;rgé, » à ce qu'avance L'Estoile qu'il se décida à la subvention du million d'or. L'Estoile, t. II, p. 213.

eut reçu le premier, Mavoniie se mit en route pour l'armée de Guyenne '.

Mais trouver cet argent « par avance » avait été chose peu facile : il fallait l'emprunter pour le rembourser sur les premières recettes « du million d'or ». — L'assemblée n'avait consenti à l'aliénation que pour 50000 écus, soit un million d'or de capital. Le crédit du clergé était fort ébranlé et l'exemple des rentiers de l'Hôtel de Ville n'encourageait pas les prêteurs. Castille, receveur général du clergé, avait déjà rendu plusieurs services de ce genre; aujourd'hui il s'y refusait. Le cardinal de Guise, l'archevêque de Bourges se mettent en campagne, cherchent et trouvent des « partisans », trois ou quatre « bons marchands » qui satisferont au roi, mais exigent de dures conditions ; « on se doubte bientôt qu'ils vouloient saigner du nez et se départir doucement » des pourparlers engagés ^ Les attaques précédentes contre la validité d'autres contrats leur inspiraient de telles exigences que le clergé se retourne vers Castille ■\ lequel refuse encore, avant d'avoir consulté ses associés : Zamet et Jacomini. Leurs conditions sont encore « fort rudes » ; aussi Bellièvre vient à la rescousse. Bien plus, le roi lui-même est « si content du clergé », témoignage peu ordinaire, qu'il veut en personne convaincre Zamet et Jacomini sans laisser « pierre à remuer pour leur faire voir qu'il était suffisamment pourveu à leur sûreté^ » ; enfin le 21 octobre le contrat de prêt fut passé; les clauses en étaient, de l'aveu du conseil, « fort étranges et rudes » ; on paie par exemple six sous d'intérêt par écu, ce qui revient à 10 pour 10().

Le prêt devait donc être remboursé par une aliénation votée en principe : au moment décisif quelques prélats eurent des doutes sur la légitimité de cet impôt; un évèque allégua même le testament de Saint-Rémy ! On alla rechercher tous les projets de 157.3 et finalement, après une « dispute de plusieurs heures, on en revint à ce dernier remède » ; bien entendu on ajoutait les conditions ou restrictions habituelles"' : l'ar-