Cæsar, De Bello Gallico, IL

3. Histoire des institutions politiques de l'ancienne France : La Guule romaine, p. 6.

cette assemblée. Mais il nous est impossible, dans la disette de documents positifs où nous nous trouvons, de nous prononcer sur la nalure de ce concilium.

Gomme assemblées générales des principes des peuples gaulois, trois sont mentionnées par César. M. Ernest Desjardins! les a soigneusement relevées. Ce sont :

1° La réunion des principes celles et belges peu après l’arrivée de César dans les Gaules”;

2° La réunion secrète dans le mystère des forêts par laquelle les principes de la Gaule préludèrent à la grande guerre de lan-52°:

3° La réunion tenue par les principes pendant le siège d’Alésia*.

Ces assemblées furent-elles les sessions d’un corps préexistant ou naquirent-elles du besoin du moment?

Deux opinions nettement tranchées sont en présence :

Pour les uns, il n'existait avant l’arrivée de César dans les Gaules aucun conseil national; ces réunions qu’il nous signale sont les conseils de peuples qu’un intérêt identique rapproche momentanément, mais qu’un même patriotisme n'unit pas. « Il n’y avait guère, dit M. Ernest Desjardins à propos de la grande guerre de l’an 52, il n’y avait guère au fond de ce soulèvement de la Gaule après six années de guerres, que l'intérêt trop évident d’une action d'ensemble... On voit partout des peuples gaulois, nulle part la patrie gauloise. » César, en effet, se tait sur le conseil fédéral des Gaules, et il eût accordé au moins une mention à une institution si importante, si elle eût existé. Telle est l’opinion de

1. Géographie historique et administrative de lu Gaule romaine, t. II, p. 541-542.