DU CARACTERE EGOÏSTE

Quoi qu'il en soit, il faut bien malheureusement conclure de ces considérations que, malgré l'horreur des misères et des ruines qu'elles causent momentanément, les grandes guerres doivent être tenues pour éminemment profitables au progrès social des peuples lorsqu'ils sont dans l'état barbare ou même simplement dans cet état semi-barbare où se trouvent presque universellement encore aujourd'hui ceux qui sont réputés les plus civilisés parmi les peuples modernes; grâce précisément aux frayeurs qu'elles leur inspirent et qui les obligent à s'unir étroitement pour leur défense, elles développent, en effet, et affermissent au plus haut point chez eux le sentiment d'altruisme sans lequel l'égoïsme le plus absolu régnerait sur la terre et avec lui conséquemment la force brutale, contre tout droit et contre toute justice.

28 novembre 1908.

Tout événement naturel qui oblige les peuples à s'unir entre eux, pour se défendre contre un danger commun ou pour soutenir un idéal commun, développe en eux le sentiment d'altruisme universel, tandis qu'il détruit, en revanche, ou tend à détruire le sentiment de l'amour pour la patrie. Or, il semble bien que de nos jours l'hu-

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