LA RAISON EX FACE DU PRÉJUGÉ

de cette peur et malgré qu'ils tinssent le pardon dans leur cœur I

Qu'on le sache donc : la vertu morale n'est presque toujours qu hypocrisie dans le monde, et c'est bien plutôt l'envie haineuse qui y règne que l'amour ; à telles enseignes même, peut-on dire, que c'est bien moins dans ce qui leur arrive de positivement heureux à euxmêmes que dans le malheur ou tout au moins dans le déplaisir qui arrive aux autres que les hommes, pour la plupart, trouvent leur plus grand bonheur.

Aussi devons-nous toujours, en de pareils cas où le bonheur de notre vie familiale est en jeu, éviter de nous laisser aller ainsi à des actes irréparables par peur de la rumeur publique et n'obéir, au contraire, qu'au seul jugement réfléchi de notre propre conscience.

Mais la peur du monde peut encore, comme par une sorte d'affolement, agir d'une manière toutopposéeauprèsdespetitsesprits lorsqu'ils se trouvent malgré eux sciemment et ouvertement en défaut, dans leur vie privée, avec le préjugé établi. Chose curieuse, en effet, ces hommes bravent presque toujours l'opinion publique en ce cas avec d'autant plus d'ostentation qu'ils