PÉUIL POUR LES ASSOCIATIONS DE PRÉVOYANCE

Et M. RaiTalovich, correspondant de Tlnstitut, rendant compte à rAcadémie des sciences morales d^uoe récente enquête allemande sur les résultats du principe d*obligation pouvait dire {Journal des Economistes, décembre 1895, p. 583) c : La nouvelle législation n'a pas produit les effets attendus; les colères, les rancunes n'ont pas été calmées, les masses ouvrières et socialistes n'ont pas été rame-* nées. Au point de vue de l'assistance publique, les nécessités n'ont pasétémoindreSyOn pensait que le budget de la charité pourrait être diminué, grâce au fonctionnement de l'assurance, or de tous côtés on a dft constater que les dépenses étaient plus lourdes qu'avant •.

Qu'on ne me dise pas : ceci est en dehors de la question. Quoi donc ! le présent travail a été employé à montrer ce que peut le principe d'association, quels résultats on en peut attendre si on a soin d'en bien user, et il faudrait, après tant d'efforts et tant d'études, s'abstenir et passer avec indifférence lorsque ces associations sont menacées dans leur essentiel et dans leur existence même ? Car il n'y a plus de sociétés de secours mutuels, ni d'autres sociétés analogues, si l'assistance obligatoire est dans nos lois, si les communes doivent des secours à tout indigent ou réputé tel, si les patrons doivent des secours à tout ouvrier blessé, si l'Etat doit des retraites à tous les vieillards. Après avoir, au cours de cette étude, défendu sans relâche la liberté individuelle, non comme une fin, ce qu*elle n'est pas évidemment, mais comme un moyen de laisser produire tous ses fruits au bon vouloir et à l'activité des citoyens, je veux encore que ma dernière parole et ma conclusion soient UD appel en faveur de cette liberté trop délaissée de nos jours et ensemble un avertissement contre le péril des envahissements toujours croissants de l'Etat.

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AVANT-PROPOS 1