Diodore, IV

Occident, il y en eut d'autres qui partirent de F Atlas pour se porter du côté du nord et de l'est. Celles-ci sont nombreuses. Elles rappellent les conquêtes des Atlantes ou des Libyens. Héraclès en conduisit une qui parcourut toute l'Europe occidentale. Il partit de la montagne africaine, traversa l'Espagne, la Gaule, l'Italie et arriva jusqu'en Grèce *. D'après une autre tradition il se dirigea sur l'Orient, non par l'Italie, mais par le centre de l'Europe, c'est-à-dire par la vallée du Danube qui le ramena en Scythie '. Il suivit donc, en sens inverse, la route, qui avait conduit les premiers envahisseurs du côté de l'Atlas. Dans ces expéditions il personnifiait les conquêtes des Atlantes ou des Libyens, et aussi leurs expéditions commerciales.

Plus tard son nom reparaît une dernière, fois dans une campagne qui alla ruiner l'empire de l'Atlas *. Mais cet Héraclès de la dernière période, qui extermina la nation pour laquelle le héros précédent avait combattu, n'a rien de commun avec celui des anciens âges. Celui-là arriva de la Phénicie, c'est Melkarth. Il vint^ non pour continuer l'œuvre de Héraclès l'européen, mais pour la détruire. II fut particulièrement funeste à l'Atlas.

Après cette détermination générale, dont la discussion ne peut trouver place dans cette étude, parccqu'elle demanderait un long volume, on voit à quelle série d'expéditions se rapportent les invasions rappelées par Salluste.

Celle qui amena en Afrique les Mèdes et les Arméniens et qui eut pour résultat le développement de la puissance libyenne, fut conduite par le premier Héraclès. L'autre, au contraire, qui amena le triomphe des Berbères et prépara l'établissement des Phéniciens, fut dirigée par un ami de Melkarth. Elles ont été connues l'une et l'autre par les traditions de la

' i. Diodore, IV, 18, § 2.