Geographt Grxci minores^ t. I, édition Didot, p. S

3. Rohlfs : A eue Beitrœge zur Entdeckung Âfrica's, p. 138. L^auteur croit que ce son 1l>8 Arabes qui ont douué au nom de Nil cette signifloation ; cet usage doit être beaucoup piu9 ancien.

48 LES ATLVNTES

Sénégal portèrent d'abord un nom qui en indiquait la richesse minérale et qui était d'origine européenne.

Ce nom d'Arguros, dont le radical se retrouve dans plusieurs langues de l'Europe, signifiait primitivement brillant * et désignait, non seulement l'argent, mais encore d'autres métaux comme l'étain. Il fut évidemment apporté à la montagne africaine par les populations de l' Allas occidental qui donnaient à leurs fleuves des noms européens. Cela est d'autant plus manifeste qu'une autre montagne située en Espagne dans une terre qui dépendit de l'empire des Atlantes, porta également le nom d'Arguros *. C'est le massif métallique qui s'étend entre le littoral de Carthagène et les sources du Bœtis (Guadalquivir.) Un autre souvenir présentant le même caractère est celui du roi Chrysaor, le roi de l'or, qui régnait en Espagne au temps oti Héraclès fit ses conquêtes au profit des Atlantes ^ Tous ces noms, tous ces souvenirs, rappellent que les terres du couchant, du Sénégal à l'Espagne, et même jusqu'à la Grande-Bretagne, furent célèbres à cause de leurs richesses métalliques, et qu'elles appartinrent, dès les âges les plus reculés, à des populations européennes. L'Hespérie méridionale elle-même, qui était au sud duTritonis et qui dut s'étendre, dans le principe, jusqu'à l'Arguros, appartint d'abord à Atlas et à son frère Hespéros *. Plus tard elle fut envahie par des Ethiopiens, contre lesquels la nation des Amazones entreprit une guerre. Si l'on résume toutes les conclusions de ces recherches, on voit que les contrées de l'Atlas, la grande chaîne qui se dresse dans le voisinage de l'Océan, les deux Triton et THespérie, ont été correctement décrites par les anciens ; que ces pays ont été visités dès les temps les plus reculés par des conquérants ou des voyageurs venus de l'Eu-

l.D'Ârboisde Jubainville: Les premiers habitants de CEuropej pp. 243-245.