Antiquitates Jud

Cependant, si l'on remarque que la vallée arrosée par leToutli n'a qu'une importance médiocre, et que les autres noms des rivières de ce pays n'ont aucun caractère oriental, on croira plutôt que celui-ci a été défiguré parles Gélules ou les Phéniciens ; il a dû s'appeler d'abord comme le Tetum ou le Tet qui coule dans les Pyrénées-Orientales.

Les trois derniers fleuves, l'Ouna, l'Agna et la Sala, ont des noms tout européens. Le premier de ces noms ressemble à celui de l'Unna, affluent de la Save, et à celui de l'Inn ; or l'on verra qu'une tribu libyenne était allée s'établir dans le pays illyrien vers le nord de l'Adriatique. Celui de Sala est connu. Celui d'Agna est identique, sauf la prononciation, au nom du Guadiana (Ouadi-Ana), le fleuve de l'Espagne méridionale.

En conséquence, ilres te établi que les fleuves de l'Atlas occidental ont reçu leurs noms primitifs d'une population qui occupait toute l'Europe jusqu'à l'Italie. La carte prouve donc que les prêtres de Sais ont énoncé un fait historique exact, quand ils ont affirmé que les Atlantes avaient étendu leur domainejusqu'à la Tyrrhénie. Ainsi la géographie a des traces, onpourrait dire des inscriptions, écrites sur le sol, qui permettent de retrouver l'histoire des événements les plus lointains.

La nomenclature européenne de l'Afrique se prolongeait jusqu'au Sénégal. Ce fleuve, que les Phéniciens appelaient Chrémétès, fut nommé Dara par les Libyens \ Depuis ce moment le nom de Dara ou N' Dar est resté à plusieurs localités du Sénégal inférieur, et se retrouve à Guet-N' Dar et au faubourg de N' Dar de Saint-Louis. Cette dénomination se rattache au même groupe de noms que celle deDouro et de Doire, et elle permet de reconnaître une ligne géographique des plus merveilleuses. En effet, on trouve de nombreux Dara dans le versant méridional de l'Hindou-Kouch ; dans ce massif qui s'élève au nord-ouest de l'Indus, toutes les vallées arrosées

\, Ptoléméc, L. IV, c. 6, p. 292. La forme de ce nom et l'histoire de cette conquête libyenne seront expliquées dans une étude postérieure.

se nomment des Dara*. La même expression a passé également dans certaines langues touraniennes, puisque le mot déré des Turcs a une signification semblable.

En mesurant l'aire géographique marquée par ce nom de Dara ou Doire, auquel on doit probablement rattacher celui de Don, on voit que ce champ, compris entre l'Atlas et les Indes, a la même étendue que le domaine de la race indo-européenne et qu'il correspond également à la zone parcourue par les hommes des dolmens. Ces trois séries de faits se sont développées dans le même cadre et avec les mêmes dimensions, en sorte qu'il est impossible de ne pas reconnaître qu'elles ont entre elles des rapports directs.

Évidemment les hommes des dolmens, qui ont vécu jusqu'aux premiers siècles de notre ère, ont connu plusieurs des noms que nous lisons aujourd'hui sur nos cartes, et il est probable qu'ils en ont transmis eux-mêmes un certain nombre à la géographie. Ainsi on rencontre, sur bien des points, une tradition directe et suivie qui remonte de notre époque actuelle jusqu'aux premiers hommes établis dans l'Europe occidentale.

La conséquence de ces faits est d'une grande portée : elle est particulièrement importante pour l'étude de l'Espagne, car elle va permettre de résoudre une partie des problèmes dont ce pays a été l'objet. Comme on trouve dans cette contrée une double population, celle des Vascons ou des Basques et celle des peuples que nous appellerons non Basques en attendant d'en déterminer le nom, on s'est demandé à laquelle de ces deux races l'Espagne a appartenu d'abord; ensuite on a cherché quels étaient ces Ibères qui ont donné leur nom à la péninsule et qui ont étendu leurs conquêtes dans les lies et dans les contrées voisines jusqu'à la Sicile. Ce qui a rendu la question plus difficile, c'est que le nom d'Ibère, après avoir été un terme ethnologique lorsqu'il désignait la tribu établie sur l'Ebre, est devenu une expression géographique lorsque

1. Proceedings of ihe geographicai socieiy^ 1881, pp. 284, 294, 498.

ae LES ATLANTES

l'Espagne entière a pris le nom d'Ibérie. Alors toutes les populations de cette contrée, les Basques et les non Basques, se sont appelées également des Ibères.

La question a été étudiée avec beaucoup de talent ; mais les recherches ont été trop limitées, parce que l'Atlas est resté en dehors de ces explorations scientifiques. D'un côté, M. d'Arbois, qui a discuté le problème tout entier, a pensé que les Atlantes, les Libyens et les Ibères étaient de la même race et que cette race était identique à celle des Basques*. D'autres savants ont porté leurs investigations sur un champ plus limité, et ont cherché seulement quels étaient les souvenirs géographiques laissés parles Basques. M. Desjardins, qui a repris et complété le débat, le résume en rappelant la conclusion de M. Luchaire: « Du temps de Slrabon, de Pline et de Ptolémée, des localités à noms basques existaient sur les bords du Guadalquivir, du Tage, de l'Èbre, et sur les deux versants des Pyrénées * .»

On peut accepter cette dernière conclusion. Il est certain, d'un autre côté, que les Atlantes, les Libyens et lés Ibères appartiennent à la même race. Ces résultats restent établis pour la science ; mais il faut les compléter en ajoutant que les libyens et les Atlantes ne sont pas des Basques, pas plus qu'ils ne sont des Berbères ; les études précédentes le démontrent.

Il est encore certain que les non Basques ont précédé les Vascons en Ibérie. Platon nous a appris que les Atlantes sujets d'Eumèlos en occupaient la portion méridionale, et Salluste nous a fait voir que le peuple primitif de ce pays parlait la même langue que les Libyens. Les traditions pélasgiques recueillies par les auteurs grées confirment ces renseignements. Elles nous apprennent que l'Ibérie appartenait au roi Chrysaor au moment où Hercule y passa en revenant del'Atlas. Ce roi qui était ainsi nommé à cause de ses immenses riches-

i. Les premiers habitants de VEurope^ p. 15, 28 et 29. 2. La Gaule Romaine, t. II, p. S6*

DOMAINE EUROPÉEN DES ATLANTES g7

ses, portait un nom tout européen. U était d'ailleurs le fils de Méduse, la reine des Gorgones, une nation d'Âmazones de la Libye, ce qui veut dire qu'il était de race libyenne *. Plus tard, au W siècle, lorsque les marchands phocéens allèrent visiter l'Espagne, les côtes orientales de ce pays étaient partagées entre les Ibères qui habitaient au nord, et les Tartesses qui possédaient les montagnes métallifères du sud. Or ces derniers avaient pour roi un chef appelé Arganthonios dont le nom est encore européen '. Toutes ces traditions, qui sont unanimes^ prouvent que les non Basques ont été les premiers habitants de l'Ibérie.

Il est encore certain que les Ibères qui ont fait des conquêtes hors de la péninsule ne sont pas de race basque. Les nombreuses concordances constatées entre la nomenclature de l'Atlas et celle de la Gaule, l'ont démontré d'avance. Le fait devient encore plus frappant si l'on examine le peuple des Sicanes qui alla conquérir la Trinakie ou la Sicile, et qui fut le représentant le plus illustre des conquérants ibères.

Il s'établit sur une terre des plus fréquentées du bassin de la Méditerranée, et il y a vécu pendant de longs siècles. A cause de cela il est question de lui dans un grand nombre d'auteurs anciens. Thucydide, en particulier, nous apprend que c'était une population ibère qui habitait d'abord sur le Sicanos et qui en fut chassée par les Ligures. On connaît mal la position de ce fleuve Sicanos que l'on a successivement identifié avec le Xucar, la Sègre ou même avec la Seine, mais qui devait être plutôt en Espagne qu'en Gaule comme on le verra plus loin. Quoi qu'il en soit de ce fait, il est certain que les Ibères Sicanes allèrent s'établir en Sicile. Or, si l'on cherche sur cette terre, on ne trouve pas un seul nom qui appartienne à la langue basque. Le résultat est le même pour la Sardaigne qui doit son nom aux Ibères Sardones.