I. Hérodote, 1, 163. d*Arboisde J.,p. S4d

En conséquence, on voit que les Basques sont étrangers aux Ibères d'Italie, comme ils le sont à Tégard des Atlantes et des Libyens. Cette race a eu un rôle extraordinaire, puisqu'elle s'est ouverl un chemin à travers les populations européennes, en venant d'une contrée lointaine, mais elle a été sans influence directe sur les peuples au milieu desquels elle s'est établie. On ne sait rien sur son origine ni sur la route qui l'a amenée dans son domaine actuel.

Le seul fait géographique qui jette quelque lueur sur ces questions intéressantes, c'est que les rivières des pays basques se nomment des gaves comme celles du Japon. Dans ce dernier pays les noms des cours d'eau se terminent tous par le mot de gava qui signifie rivière *.

Non seulement la plupart des Ibères ne sont pas des Basques, mais les Ibères primitifs, ceux qui étaient établis sur l'Ébre, ne devaient pas appartenir à cette race. Ils avaient pris le nom de leur fleuve comme les Sicanes avaient pris celui du Sicanos, les Salasses celui de la Sala, les Tartesses celui du Tartessus qui fut peut-être le Bœtis, et ces exemples pourraient être multipliés. Ils durent surtout leur importance à ce que leur fleuve traversait la grande route qui longe la Méditerranée occidentale en allant de la Gaule en Espagne, et c'est à cause de cela que leur nom a formé celuî de la péninsule. C'est à eux probablement que l'on doit la plupart des inscriptions et des monnaies dites ibériennes, dans lesquelles on n'a pu découvrir un seul nom basque. Il résulte de ces faits qu'ils appartiennent au groupe des populations qui portaient des noms empruntés aux rivières de leur pays.

Or, toutes les autres tribus de ce groupe sont étrangères à

5 . Les Basques paraissent être arrivés en Europe & la suite de la lutte qui refoula les Scythes à Touest de la Caspienne, vers le XVI* siècle au plus tôt. A cette époque, il y eut dans le centre de TAsie une grande guerre entre les peuples de race jaune et les populations blanches japhétiques. C'est un événement qui eut une grande influence sur Europe, mais qu*il n*estpas possible d'expliquer ici. (Hé- RODOTK, IV, 11 et 13). Voir la conclusion de cette étude.

la race des Vascons, et présentent des caractères européens. En conséquence on doit admettre que les Ibères sont de race européenne. L'Espagne, comme tous les autres pays de l'Eulope occidentale, a appartenu à cette race dès le principe. Toutes ces contrées n'ont jamais eu d'autres maîtres que les peuples qui les occupent aujourd'hui, quoiqu'elles aient reçu un certain nombre de colonies étrangères.

Au moment où Héraclès traversa l'Ibérie, cette terre venait d'être conquise tout entière par Chrysaor. Celui-ci était soutenu par ses trois fils ', des chefs redoutables que la fable a transformés en un géant à trois corps nommé Géryon*. Il avait aussi un troupeau de bœufs dont la réputation n'était pas moindre que celle de ses richesses. Tous -ces détails de la légende prouvent que Chrysaor et Géryon avaient conduit en Espagne une armée puissante suivie de longs convois, à la tête de laquelle ils avaient soumis l'ancienne populatioa libyenne du pays. L'invasion avait môme pénétré en Afrique où l'avait menée la reine Méduse, mère de Chrysaor. Héraclès battit les envahisseurs et rendit la liberté aux Ibères Libyens. Il partit ensuite emmenant avec lui les bœufs de Géryon que la victoire lui avait donnés, et il les promena à travers toute l'Europe dans sa marche vers l'orient, il les avait simplement attelés aux chariots de son armée.

Au point de vue historique, cette invasion de Chrysaor et les luttes qu'elle amena représentent un des premiers événements dont l'Europe occidentale a été le théâtre. C'est la guerre des Ligures contre les Ibères, à la suite de laquelle les Sicanes durent abandonner leur premier domaine comme Thucydide l'avait appris ^ Les Ligures appartenaient à la race