Pline, m, c

cela prouve que cette population appartenait à la race libyenne. Il y avait donc, dans la vallée du Pô et dans les Alpes centrales, un groupe puissant de Libyens dont le domaine s'étendait des deux Doria à la vallée de la Drave ou Draou dont le nom, comme celui du Draa africain, doit venir de Dara. Ces faits nettement indiqués par la carte de l'ancienne Italie, semblent prouver que la Tyrrhénie des Égyptiens était véritablement la Tyrrhénie italienne qui commençait au sud du Pô. En tous cas, ils démontrent que les Libyens ont véritablement franchi les Alpes.

Il y a cependant une objection qui semble ruiner ce résultat : si l'on reconnaît les Liburnes et les Libui pour des Libyens, il ne doit pas en être ainsi pour les Libici ou Lebeci qui étaient des Gaulois. Polybe, qui avait dû visiter ces derniers quand il alla étudier dans les Alpes le passage d'Annibal, l'affirme positivement ; il ajoute aussi qu'ils étaient arrivés- vers le Pô avec les Insubres. Il en était de même, à plus forte raison, pour les Salasses.

Tout cela est vrai : il est vrai que les Salasses et les Libici appartenaient à la race gauloise ; mais il n'est pas établi que les Libyens eux-mêmes fussent étrangers à cette race. La démarcation que l'on mettait entre eux et les peuples de la Gaule, quand on les rattachait à la race basque, n'existe pas. Il est certain, au contraire, que les Libyens ont eu de nombreux rapports avec les Gaulois, en sorte que beaucoup de tribus ont compté successivement dans la première et dans la seconde de ces races. Ces deux noms ne désignent pas deux populations différentes, mais plutôt deux périodes historiques de la même race.

La puissance des établissements occupés par les Libyens dans la vallée du Pô, le caractère de ce peuple de cavaliers et les nombreux souvenirs qu'il a laissés sur les deux versants des Alpes, tous ces faits qui se confirment les uns les autres, font croire que le domaine primitif des Libyens a été dans les

plaines herbeuses du Bodincus et de la rivière des Sequanes, c'est-à-dire de la Saône. Le nom de ce dernier fleuve pourrait bien avoir quelque rapport avec celui de Sicanos, la rivière des Sicanes. Les vieilles traces d'habitations, particulièrement les tumulus, que Ton rencontre sur ses rives, présentent des caractères qui rappellent directement les Libyens d'Europe et d'Afrique. Les tertres funèbres sous lesquels les cavaliers de l'Atlas enterraient leurs morts ont des rapports étroits avec ceux des bords de la Saône.

Le Bodincus semble avoir eu une importance aussi grande pour les Libyens. Le nom de ce fleuve, d'après Polybe, avait été emprunté à la langue des indigènes qui pouvaient bien être les Libyens eux-mêmes quoique Pline rattache ce nom au ligure Ml appartenait, en tout cas, à un radical européen commun à plusieurs langues, et équivalent du mot grec êaôuç profond*. Or ce nom rappelle peut-être celui du Baitios ou Bœtis que portait le fleuve de la Bœtique, et celui du Bathéos, un fleuve voisin de Drépane en Sicile, qui coulait au centre du pays occupé jadis parles Sicanes ^ S'il en est ainsi, les trois fleuves marquent l'étendue du domaine habité dans l'Europe méridionale par les Libyens, et jalonnent la route que leurs invasions y ont parcourue . Ici il faudrait chercher si les Libyens n'ont pas porté eux-mêmes le nom de Bœtis en Espagne ; mais ce problème est écarté.

Les Sicanes qui portèrent en Sicile celui de Bathéos, passèrent par la vallée du Tiberis en traversant l'Italie et s'arrêtèrent dans le Latium ^. La tradition recueillie par Virgile rapportait qu'ils y arrivèrent avec les Ausones, c'est-à-dire avec les Ombriens dont ce peuple faisait partie ^ Or, c'est aussi vers le Latium que se porta Héraclès après avoir franchi