Diodore, UI

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Mais tous ces faits se rattachent à des questions qu^il faut ajourner.

Les Khétas tiennent le premier rang dans les luttes engagées contre les Égyptiens à Tépoque de Ramsès II. Us firent à ce prince plusieurs guerres dont la plus longue dura quatorze ans. Leurs armées, qui furent successivement commandées par les rois Molhanar et Khétasira, comptaient de nombreux chars de guerre ; une d'elles en avait 2,500. C'est une nouvelle preuve établissant la parenté de ce peuple avec les Libyens et avec les nations de l'Europe occidentale. La lutte se termina par un traité dans lequel on régla non seulement les différends politiques, mais aussi les intérêts commerciaux et industriels des deux empires. Ce détail rappelle que les guerres entreprises par la ligue japhétique. avaient pour cause principale une question de commerce. Ramsès, qui attachait un grand prix à Talliance des Khétas, épousa une fille de Kéthasira: c'est par l'habileté de leur politique autant que par la force de leurs armes que les Orientaux finirent par ruiner la ligue de leurs adversaires.

Les Khétas représentent donc, au point de vue historique, un élément des plus considérables de la confédération méditerranéenne, et on doit les mettre presque sur le même rang que les Pélasges et les Libyens. Au point de vue ethnographique, ils n'occupent pas une place moins importante. Comme leur nom l'indique, ils étaient de la race de Céthim ou Kéthim, fils de Javan et frère des japhétiques méridionaux, Dodanim, Elisa et Tharsis. C'est une de leurs colonies qui porta le nom de Citium dans l'île de Chypre dont ils exploitèrent les mines de cuivre. Ils représentèrent la branche la plus orientale, la plus ancienne de ces peuples, et la position de leur domaine nous montre comment l'émigration maritime, qui a pris possession des terres de la Méditerranée, s'est opérée. C'est sur le bras de mer qui sépare l'Amanus et le Taurus méridional de l'île du Cuivre, que furent lancés les pre-

miers navires des émîgrants. Ceux-ci s'en allèrent en longeant la côte dentelée de l'Asie Mineure, d'abord jusqu'à la Crète qui fut une de leurs principales stations, ensuite jusqu'aux terres de l'Occident. On peut suivre cette voie d'émigration depuis les côtes de Syrie jusqu'à l'Atlas.

D'après les documents égyptiens, les Khétas avaient le teint rosé, moins clair cependant que celui des Tamehou, et les cheveux noirs. Us appartenaient à la race brune des Européens, tandis que les Lebou appartenaient à la race blonde. Toutefois les uns et les autres reconnaissaient leur parenté, et c'est à cause de cela qu'ils se sont associés dans les luttes séculaires de la guerre du bronze. Un des grands résultats de cette guerre, c'est qu'elle a amené tous les Japhétiques méditerranéens, les bruns et les blonds, en face des scribes royaux des Pharaons, et ces scribes ont inscrit leurs noms dans les archives de l'Egypte en y joignant leurs portraits. Ces registres d'état civil tenus sur des tables de granité que le temps n'a pu ruiner, nous permettent de comprendre les anciennes traditions de la Grèce, et de refaire l'histoire primitive du bassin de la Méditerranée.

Dans leurs luttes contre l'Egypte, les Khétas entraînaient avec eux lesCiliciens, les Lyciens, les Cariens, les Méoniens, les Dardaniens. Sauf les Cariens, peut-être, tous ces peuples appartenaient à la famille pélasgique libyenne. Les Mysiens et les Méoniens étaient pélasges. Les Lyciens avaient pour ancêtre Lucos, petit-fils d'Atlas par sa mère*. Il y avait même une cité nommée Libyssa ou Libyenne dans la Bithynie, au nord-ouest de Nicomédie '. D'ailleurs l'Asie Mineure avait été le premier centre de la race des Pélasges. Les plus célèbres et les plus influents entre les Japhétiques restés dans ce pays, étaient les peuples de la Troade, les Teucriens et les Dardaniens, qui eurent un rôle prépondérant dans la ligue des Mé*

i. Hellanlque, Frag, hist, grxc, frag. 56, t. I, p. 52. 2. Ptolémée, 1. V, I, p. 313.

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diterranéens. Leur terre, qui a été illustrée par des événemeuts si nombreux, avait eu des rapports directs avec les régions de la Libye, celles de TAtlas en particulier. Hérodote, on se le rappelle, racontait que les 31axues du Triton étaient les descendants des Troyens et Diodore disait que les derniers débris de la nation de Myrina étaient retournés en Afrique.

Les champs de Troie, aujourdliui encore, gardent des monuments qui confirment directement ces souvenirs, car ils sont parsemés de tumulus qui rappellent ceux du pays des Atlantes. Entre ces tertres funéraires il doit y en avoir un qui couvre la tombe de Myrina. « En avant de la ville, disait Homère, il y a une coUine élevée, qui se montre isolée dans la plaine et au milieu des champs de manœuvres. Les hommes donnent à cette colline le nom de Bateia, mais les immortels rappellent la tombe de Myrina \ » La grande reine^ qui avait enterré ses compagnes dans les champs de Cemè, était venue mourir dans la plaine d'Uion, et les tombes de ces illustres mortes qui se dressent aux deux extrémités de la Méditerranée gardant les mêmes souvenirs, prouvent les anciennes relations des pays de l'Atlas avec ceux dérida.

Pour Homère, qui ne connaissait pas les Amazones d'Afrique, Myrina appartenait à la nation établie sur le Thermodon. C'est que les deux peuples se rattachaient à la même race. Les Amazones du Thermodon, comme celles de la Libye, comptaient entre les populations japhétiques du bassin de la mer Méditerranée. Elles ont même eu une grande influence sur ces populations. Elles étaient une branche de la nation scythique chez laquelle les femmes suivaient leurs maris à la guerre ', comme le faisaient les Libyennes. C'étaient elles qui avaient introduitle cheval dans l'Asie occidentale,particulièrement dans la Syrie et dans la Mésopotamie, où cet animal