Diodore, m

z. il serait encore plus exact de dire que ce nom signifie gloire de Taurore ou des premiers âges.

les vestiges laissés par les villes des Allantes et par les colonies occidentales des Carthaginois et des Phéniciens \

Quant aux Libyens, la tradition rapportée par Diodore s'est trompée en affirmant que les illustres nations des Amazones furent exterminées par Melkarth. Ce qui est vrai, c'est que la race libyenne se laissa enlever une grande partie de l'Atlas et qu'elle perdit peu à peu le littoral de la Méditerranée. Mais elle ne disparut pas tout entière, elle ne renonça pas même à recomnencer des conquêtes, malgré les sanglantes défaites qu'elle venait d'éprouver. Outre les fugitifs qui se retirèrent dans les montagnes, et ceux qui se maintinrent indépendants dans la Mauritanie occidentale, de nombreuses tribus, encore puissantes, se dirigèrent du côté du désert et arrivèrent jusqu'à la zone fertile que la géographie moderne appelle le Soudan.

Les Libyens du midi se remirent à l'œuvre sans retard et fondèrent de nouveaux empires dont l'existence n'a pas été sans gloire. Us organisèrent en même temps un vaste commerce qui finit par étendre ses routes jusque par delà l'équateur. Bien plus, ils ont eu la bonne fortune de survivre à Tyr et à Carthage. Les deux grandes métropoles phéniciennes ont disparu, et aucun peuple n'est resté pour représenter ceux qui les ont fondées; ces peuples adorateurs de Baal et de Melkarth, qui n'apportaient aucune idée supérieure, ont péri tout entiers.

La race libyenne, dont l'héritage était plus riche d'idées, a été plus heureuse. Les États qu'elle a fondés dans l'Afrique intérieure ont existé jusque dans les temps modernes, et, aujourd'hui encore, il y reste des populations qui en gardent le souvenir comme une tradition nationale. Les descendants de cette vieille race qui a traversé l'Europe à l'époque des dol-

1 • On permettra à Tauteur d'énoncer ces derniers faits sans en donner la preuve pour le moment : il se propose de les discuter dans une étude qui fera suite à cette première publication.

mens, qui a créé la première flotte de la Méditerranée, et qui a ouvert la première la route du Nouveau Monde, les Japhétiques d'Afrique qui ont eu pour chefs Atlas, Héraclès et Myrina, ne sont pas tous morts. Ils y attendent les Européens pour recommencer avec eux, dans des conditions meilleures, l'œuvre de civilisation dont leurs pères ont été les premiers promoteurs dans le bassin de la Méditerranée occidentale.

Mais les Libyens de l'Afrique intérieure, malgré l'intérêt qui s'attache à leur œuvre, n'ont plus le même rôle que les anciens maîtres de l'Atlas. Les premiers ont à peine commencé une tâche que l'avenir doit reprendre, les seconds ont entrepris un travail que le temps n'a jamais interrompu, l'œuvre européenne. Leur histoire est le premier chapitre de l'histoire de l'Europe, et l'on a pu voir de quels souvenirs ce chapitre est rempli.

Cependant ces souvenirs sont imcomplets, l'histoire des Atlantes n'est pas assez vaste pour contenir tous les événements qui s'accomplirent à cette époque. Elle étend le domaine des Européens ou des Japhétiques bien au delà des limites qui lui étaient assignées ; mais elle ne renferme pas ce domaine tout entier. Avec elle, la lumière pénètre dans des âges où les historiens redoutaient de s'aventurer et dont ils abandonnaient, en quelque sorte, l'exploration aux géologues, mais cette lumière montre que la route praticable se prolonge plus loin que le champ exploré. Tout autour de cette histoire, il y a des trésors de souvenirs que l'on aperçoit de loin, des monuments qui sortent à moitié de la poussière et qui attendent les chercheurs. Il y a donc nécessité de continuer cette étude et de donner une suite au livre des Atlantes. Il est même indispensable de connaître d'avance le caractère de ces recherches futures, afin de comprendre la vraie signification des événements accomplis à l'époque des Lebou. Cette indication est donnée dans la conclusion suivante.