Aniiquitates judaicx

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voir directement comment les Gétules sont arrivés dans TAfrique occidentale en partant des bords de la mer Rouge et en passant par TÉthiopie. Cependant elle a besoin d'être complétée à son tour.

Ptolémée nous montre qu'il y avait deux sortes de Gétules, les Gétules proprement dits et les Mélano-Gétules ou Gétules noirs, c'est-à-dire Éthiopiens ^ Or, la Genèse, à laquelle Josèphe a emprunté ses renseignements, nous apprend qu'il y eut deux Hévila, dont les descendants habitèrent également sur les bords de la mer Rouge '.

L'un deux était fils de Jectan et appartenait à la famille sémitique dont le domaine se trouvait dans l'Arabie méridio-

nale ; l'autre était de la race de Cham et appartenait à la branche des Chamites qui alla s'établir dans l'Ethiopie propre. Ces deux familles pénétrèrent en même temps dans TAfrique centrale ; car les Arabes ont passé sur la rive occidentale de la mer Rouge dès la plus haute antiquité. Ce sont ces deux groupes d'Héviléens qui ont été les ancêtres des deux groupes de Gétules.

Si l'on passe de ces documents anciens à ceux que nous fournit la science moderne, on voit que la langue berbère présente des caractères complexes qui la rattachent en même temps aux langues sémitiques et aux langues chamites ^ à ces dernières surtout ; elle est de la même famille que le copte et les langues non sémitiques de l'Abyssinie. Ces faits montrent que les Berbères appartiennent à une race mixte et qu'ils se rattachent tout à la fois à la famille de Cham et à celle de Sem. Les révélations delà science moderne coïncident donc avec celles que les documents anciens nous ont faites ; elles confirment les indications de Moïse, de Josèphe et de Ptolé-

i. Ptolémée, IV, 6, éditîoQ Wilberg, p. 296.

S. Genèse^ c. X.

3. Renan, Histoire Générale et système comparé des langues sémitiques^ p. 201»

mée. Alors on retrouve Thistoire des Berbères depuis leur origine ; on peut les suivre dans leur marche à travers l'Afrique depuis les bords de la mer Rouge, et on les voit prendre successivement les noms de Hé viles, Gétules, Numides et Berbères. Ce dernier nom leur a été donné à une époque relatiyement récente par les Arabes. Il vient soit du mot barbare que les Égyptiens employaient pour désigner les peuples qui parlaient une autre langue qu'eux *, soit d'un mot arabe qui signifie bredouiller, prononcer des mots inintelligibles '.

Cette tradition qui nous montre deux races rivales dans l'Atlas primitif, et qui est si clairement indiquée par Salluste, devient plus manifeste quand on examine les héritiers actuels de cette double population.

Aujourd'hui encore, le pays a deux races distinctes, sans compter les Arabes. Il y a d'abord les Berbères qui y sont largement représentés. Ensuite on y rencontre des hommes aux cheveux blonds et aux yeux bleus, dont le nombre est beaucoup plus limité. Ces derniers ne forment que de petits groupes établis dans les massifs les plus inaccessibles comme ceux de l'Aourès. Cependant il est probable que l'on en découvrira encore d'autres plus nombreux dans l'Atlas occidental.

En outre, on verra que certaines populations, rangées parmi les Berbères, renferment des représentants de la race blanche européenne qui leur a transmis quelques débris de sa langue et de ses traditions.

La question devient surtout intéressante quand on examine les anciens monuments de TAtlas. Une des deux races que les historiens numides signalaient comme ayant occupé primitivement cette contrée, devait nécessairement comprendre les hommes des dolmens. Ces hommes avaient été trop nombreux et ils avaient vécu trop longtemps dans le pays pour que

i« Hérodote, H, 158.

2. Mercier, Ilistoive de rétablissement des Arabes dans VA/rique septentrionale, p. 36i.

l'on pût les oublier. Ils avaient occupé une place particulièrement grande dans l'Atlas oriental, autour de la Numidie, dans l'Afrique propre, dans le pays de Sitifî (province de Constantine), dans celui de loi (Cœsarea ou Cherchel, province d'Alger). A l'époque oCi les historiens consultés par Salluste écrivaient leurs livres, au deuxième siècle avant notre ère pour le plus tard, cette population existait encore. C'est dans l'Atlas qu'elle s'est maintenue le plus longtemps. Les hommes des dolmens y ont vécu jusqu'à une date assez récente pour apprendre à écrire* et pour graver des inscriptions sur leurs monuments. Ils ont même continuée élever leurs constructions jusqu'à l'époque romaine, puisque l'on a trouvé dans l'une de ces tombes une monnaie à l'effigie de l'impératrice Faustine *.

Or il n'est pas nécessaire de chercher longuement pour savoir si les hommes des dolmens appartiennent à la race des Libyens ou à celle des Gétules. Leurs monuments nous montrent qu'ils sont arrivés de l'Europe, qu'ils ont occcupé l'Atlas presque tout entier, s'ils n'ont pas été les maîtres de toute cette contrée, et qu'ils ont fini par disparaître devant l'invasion d'un peuple puissant. Ils appartiennent donc à cette race européenne des Libyens qui s'établit d'abord dans l'Atlas, et qui a été vaincue par les Berbères Gétules arrivés de l'intérieur.

Cette conclusion ressort directement des deux récits, qui racontent l'histoire primitive de l'Afrique septentrionale, celui de Salluste et celui qui a été écrit sur le sol par les hommes des dolmens. Les deux récits sont tellement d'accord, que cette conclusion présente une certitude absolue.

En conséquence, on peut affirmer que les hommes qui ont élevé les monuments mégalithiques en Europe et en Afrique, ont été connus des Numides ; que leur histoire était écrite dans les hvres du roi Hiempsal ; qu'ils se nommaient Libyens ; qu'ils sont identiques aux Lebou ; que leurs portraits et le