BENOIT III AUDRAN

Faute de connaître aucun ouvrage de Benoît III Audran, que Charles Leblanc désigne comme graveur amateur, sans citer une seule planche signée de son nom, nous donnons son acte de baptême :

« L'an 1740, le 26 may, a été baptisé un garçon qui a été nommé Benoist, né aujourdhuy du légitime mariage de Michel Audran, entrepreneur des tapisseries pour le Roy, et de Marie Agnès Chambonnet, de cette paroisse. Le parrein Benoist Audran, graveur du Roy, oncle ; la maraine, Marie Audran, sœur, tous deux de cette paroisse et qui ont

tous signé. »

(Saint-Hippolyte.)

PROSPER-GABRJEL AUDRAN

Si nous n'avons pas de renseignements sur le mérite, comme artiste de Prosper-Gabriel Audran, second fils de Michel; nous possédonl son acte de baptême et son acte de décès, que nous a conservés M. Herluison :

« L'an i744, le 4 février, a esté baptisé Prosper Gabriel, né le même jour du légitime mariage de Michel Audran, entrepreneur des Tapissenespour le Roy et de Marie Agnès Chambonnet, aux Goblins. Le parrain Gabriel Audran, bourgeois de Paris, parroisse Saint Severin rue Saint Jacques, et la marraine Marie Françoise Lotin, femme de Benoît Audran, graveur, r. Saint Jacques, paroisse Saint Séverin, qui ont signe. « (Saint Hippolyte.)

« Du 22 juin 18,9 à onze heures du matin. Acte de décès de Prosper Gabriel Audran, décédé ce jourd'hui à quatre heures du matin à Paris en son domicile, rue du Faubourg Saint Jacques, n° 27, quartier de l'Observatoire, âgé de 75 ans et 4 mois, étant né à Paris le 4 février 1744 professeur de langue hébraïque au Collège royal de France, célibataire' hls de défunt Michel Audran et de Marie Agnès Chambonetson épouse' Sur la déclaration de Jacques Marie Delaunay, propriétaire. » (Registres du XI I<= arrondissement de Paris.)

Charles Leblanc, qui l'appelle à tort Pierre Gabriel, catalogue douze estampes gravées par cet artiste : Six feuilles de têtes, études, gravées à l'eau-forte par P. G. Audran à Paris che{ B. Audran, rue S. Jacques et un cahier de quatre feuilles de têtes d'étude. Il ne se prononce pas sur la valeur de ces ouvrages que nous n'avons pas rencontrés.

Comme orientaliste, Prosper-Gabriel Audran occupe une place bien plus importante que comme graveur. Après avoir étudié le droit et avoir rempli, de ,768 à ,784, la charge de conseiller au Châtelet de Paris il

se livra exclusivement à l'étude des langues orientales et particulièrement à l'hébreu. A la mort de son maître, Rivière, professeur au Collège de France, il le remplaça dans sa chaire, et forma un assez grand nombre d'élèves; il publia, en i8o5, une Grammaire hébraïque en tableaux et en 1818, une Grammaire arabe en tableaux à l'usage des étudiants qui cultivent la langue hébraïque. Les vertus de Prosper-Gabriel Audran sont célébrées dans la Chronique religieuse (Paris, Baudouin, i8i9,in-8° t. III, p. 258-262, et l'épitaphe suivante a été composée par un de ses amis qui avait été l'un de ses héritiers :

Hic jacet PROSPER-GABRIEL AUDRAN

Linguar. hebr. chald. et syr. in regio Franciae Collegio Professor.

In viis justitine ambulavit;

Doctus, doctrinae sapientiam antetulit;

propriae laudis contemptor, soli Deo, et verbis

et factis, gloriam dare voluit;

firmâ ride, spe certâ,

vitam aeternam constanter anhelavif

caritatis non fictae, erga Deum et homines

mandatum implevit ;

paupertatem et pacem amavit ;

pauperes, quos dotavit, defunctum, perpétué

lugebant ;

obdormivit in Dom. die 23 mens, junii 1819

an. aetatis 76.