Ce document n'existe qu'en manuscrit aux Arch. Nat

2. La Comédie était en pleine querelle avec les forains et ne manquait jamais l'occasion de vexer les écrivains qui l'abandonnaient pour pactiser avec ses ennemis.

3. Imprimé à la suite des Anciens Réglemens faits.,, en JÔgy, etc.

Art. 3. — La distribution des rôles appartient aux auteurs ; les comédiens qui feront difiicalté d'en accepter un payeront une amende de loo livres, applicable à la masse, et encourront plus grande peine, le cas échéant.

Art. 4. ~ Les Gentilshommes se réservent la distribution des pièces anonymes , sauf aux auteurs de se faire connaître à eux et de leur faire des remontrances.

Art. 5. — Les auteurs présenteront désormais au Gentilhomme en année leurs pièces, afin de prévenir toute discussion avec les comédiens.

Art. 8. — Les comédiens et comédiennes se trouveront exactement aux répétitions, aux lectures des pièces nouvelles, à peine de 10 livres d'amende à chacun des contrevenants toutes les fois qu'ils y manqueront sans cause légitime jugée telle par la troupe, ladite amende applicable à ladite troupe...

Art. 18.— f Sur ce qui Nous a été remontré par les Autheurs qui ont travaillé et fait des Pièces, lesquelles ont été reçues par la Troupe et ont contribué aux Divertissemens du Public, que souvent on leur refusoit l'entrée à la Comédie, suivant le caprice de celui des Comédiens qui se trouvoit à la porte, contre le droit et l'usage dans lequel les Autheurs ont toujours été; ce qui pourroit refroidir le zèle qu'ils pourroient avoir de travailler pour le plaisir du Public et l'utilité même de la Troupe : » ordre aux comé-

diens de donner, suivant l'ancien usage , ses entrées à l'auteur d*une pièce reçue et jouée, à peine de 20 livres d'amende applicable aux pauvres contre le contrevenant. Toutefois, les auteurs qui en pourront jouir leur vie durant seront ceux qui auront au moins donné une pièce en trois actes ; ceux qui n'en donneront qu'une en un acte n'en jouiront que pendant trois ans. Le présent règlement n'aura pas de rétroactivité, et les auteurs qui ont déjà leur entrée la conserveront. Ceux qui seront convaincus de troubler le spectacle par des cabales ou des critiques injurieuses en seront privés, après que les comédiens auront administré les preuves devant les Gentilshommes.

Art. 19. — Des deux auteurs d'une pièce, l'un seul aura l'entrée et la rétribution.

Le 12 août 1720, les comédiens décident en assemblée qu'à l'avenir :

Les parts d'auteurs suivront les règles de 65o livres, ainsi qu'elles avaient été réglées cidevant ^.

I. Cette phrase signifie probablement que le minimum de 55o livres (en hiver) fut un moment porté à 65o livres. Nous ne trouvons rien à ce sujet dans les registres de la Comédie. Ce régime, que d'ailleurs ne confirma, ni la première ni la seconde fois, aucun règlement des Gentilshommes, dut être peu de temps en vigueur.

Le 8 janvier 1722, ils introduisent, su^ vant Léris, un nouvel usage. Auparavam ils ne donnaient une petite pièce avec h grande qu*à la huitième ou dixième représentation de celle-ci^ ce qui faisait croire au public qu^elle commençait à tomber. La Motte obtint qu'on donnât immédiatement une petite pièce avecRomulus^ et, depuis lors, cet usage fut constamment suivi.

Le règlement de 1697 fut, nous Pavons dit^ renouvelé et publié le 8 mai 1726. Cet imprimé est intitulé : Anciennes Règles de MM. les auteurs avec les Comédiens du Roi^ qui ont été exécute^ ci-devant^ et qui doi' vent r être indispensablement à V avenir pour leur bien commun, à moins quHl ne soit fait entr'euxjpar écrite quelques conditions particulières qui y dérogent.

Le 1 8 avril 1 746, la Comédie décide que :

L'assemblée aura lieu le lundi à dix heures et demie , sous peine, pour les absents, de la privation du jeton. Les lectures des pièces, réglées à la même heure et dans les mêmes conditions que les assemblées, ne pourront être indiquées que par les rapports des semainiers ou d'un comédien, qui jugeront si elles sont dignes d'être faites en assemblée. Les répétitions se feront

aux heures déjàftxées; l'on infligera une amende de 3 livres aux absents. Si quelqu'un tombe malade, ou si l'on est obligé de changer la pièce aprËs que les afïches sont posées, les semainiers convoqueront une assemblée où tout le monde devra se trouver, à peine de 3 livres d'amende pourles manquants, à moins qu'ils ne consentent à ce qui aura été décidé en leur absence.

Le 21 mars 1749, un arrêt du conseil déclara les parts d'auteurs insaisissables, à propos de Crébillon, qu'une opposition faite entre les mains des comédiens empirait de loucher ses droits pour Catilina.

N le voit, les auteurs sont absolu-^ ment à la merci des comédiens, qui, soit dans des règlements faits en assemblée, soii dans ceux qu'ils inspirent à la Supériorité , disposent sur leurs intérêts, sans même les consulter. Cet abus devait exister longtemps encore. Ni Tarrêt du Conseil du i8 juin 1757, qui donne à la Comédie- Française une existence légale, ni l'acte de société du 9 juin 1758 ne font seulement allusion aux auteurs dramatiques.

Seul, le règlement d'administration intérieure du 23 décembre 1757 *, donné par les Gen-