LETTRES DE DAVID (LE PEIJSTRE

Aimez-vous les autographes do David? Pour moi, j aime encore mieux ses tableaux. Et vous aussi, sans doute, quand vous aurez lu ces deux lettres si dififérentes qu'un malin hasard a réunies au mttme dossier.

La première lettre est écrite à la citoyenne Peyre, femme du

aTec nrrêciuable autorité de la protestation matemella, ee problème longtemps agité par des gens qui avalent à la calomnie un intérêt d'amour-prnpre nn ik parti (comme M"»* de Geiilis et Michaud), de la part de M. Joseph Chénier à la mort de son pète; ou du moins de son impuissance à le sauver, accusée de conni- "«eoce criminelle et jalouse, — Quand la mère des deux Gracques de la Révolution a parti^ qui oserait aujourd'hui demander sans iqjustice à Caia compte duMOg de son frère Abel répandu malgré lai, et que vengea le coup d'État libératear de thermidor dont HarieJoaeph Chéiûer Ait un des pins ardents et intrépides antesnT 1. Communiqué par M. Boutron.

APPENDICE. 30i

fameux architecte, par son emuitoyen David, le 37* j<Mfr du pre* mier nsoû de la Républigne firançam. Cette malheureuse dame le priidt de s'intéresser au sort de son mari» arrêté par ordre du

Comité de salut public.

o Citoyenne, dit le farouche député, c'est au Comité révolutionnaire « qui a fait mettre votre mari en état d'arrestation^ à venir au Comité « de sûreté générale de la Convention demander sa relaxation.

« P, S. Je profite de l'occasion pour vous prévenir qu'en général « ceuv qui ont tenus (sic) à des Académies sont fort mauvais patriotes, « et que si notre Révolution éproin e des retards, c'est à eux pnu- « cipalemenl à qui il faut en attribuer la cause. »

Que dites-vous de ce P. S, 9 Pour moi, je pardonne volontiers

au Romain David ses fautes de français. Mais il me semble qu'il y a là aussi des fautes de cœur et de goût pour lesquelles je suis moins indulgent; la preuve, c'est que je dirai qu'^ côté de cette lettre en méduint et mauvais français, il > en a une autre, qui prouve que dans tout démagogue il y a l'étoffe d'un courtisan. Le tout est de savoir s*en servir. La seconde lettre, en date du 15 décembre 1800, est adressée au comte Daru, dont on sollicite une commande importante.

« Je redoubl. r u rie /À'ie, lui dit-on, pour créer un ouvrage digne du % souverain inunortel qui en est l'objet et du ministre éclairé qui aura « mis ses soins à m'en faciliter les moyens, »

Cette lettre est signée David, membre de VInstituU premier peintre de l'empereur.

NOTE DE LIGILË DLb.UULLlNS« Ce que je ferais si fêtais 4 sa place.

Si le destin m'avait placée sur le trône, si j'étais reine enfin^ et qu'ayant fait le malheur de mes si^ets^ une mort certilne qui serait la

Il Cette page, étrange monument de rexaltation ehimérique dont la Révoluticn âvaU eiâtré la tète et le cœar de certaines femmes, non tiostUes directemeat i

APPENDICB,

juste punition de mes crimes me fut préparée, je n'attendrais piià le moment où une populace clVréuce viendrail m airaciier de moQ palais pour me traîner indignement au pied de l'échafaud, je prénendiais ses coups dis-je, et voudrait en mourant en imposer à ronîven entier.

Je ferais préparer nne vaste enceinte dans une place publique, j'y ferais dresser un bûcher et des barrières rcntoureraieot, et trois Jours avant ma mort je ferais savoir au peuple mes intentions. Au fond de l'enceinte et vis-&-vis le bûcher je ferais dresser un autel.

Pendant ces trois jours j'irais au pied de cet autel prier le grand maître de runIvL'r.>, le troisième jour pour expirer, je voudrais que toute ma famille en deuil m'accompagna au bûcher» cette cérémonie se ferait à minuit & la lueur des flambeaux.

VU

j. B. GâIL L*H£LLÉNISï£ A ANAXAGO&Ââ GHAUMUfi*

Rien qu'à cette suscnption on devine quelque chose de [jro* lesque. £t celte épitre est en effet une des choses les plus curieuses qu'on puisse lire. Elle porte en tûte cette invitation fort inutile : « JAs-moi jusqu'au bouL » Mais voici ce fàctum étrange qui a pour but de protester contre l'accusation la plus bouffonne qui ait jamais affligé un républicain :

« Gtoyeo,

<t Tu m'as dit, dans notre dernîôre entrevue, que < e n'était pas sur «• mon compte que lu avais mis 1 iusnlte faite à l;i >i ( lion par un ci- « toyen, qui osa, je répète ton expression, lui me titrer sun cul.

« Quelques personues ayaut encore du doute sur ce fait, je tc prie « de mettre au bas du billet ces deux mots :

« Je l'accuse ou ne l'accuse pas du fait ci-dessus énoncé.

« Je vais faire imprimer en papier vélin les discours que j'ai pro- € noncés au collège de France, même avant le 10 août.

Marie-Antoinette, mats rêvant des sacrifices à la Romaine, nous est communiquée par M. le baron de GiiardoL