LB RELIGIEUX ET UL TORTUE

Jadis, lorsque le Bouddha vivait dans le monde, il y avait un religieux qui demeurait au bord d*un fleuve. Assis tranquillement sous un arbre, il s'appliquait à obtenir Fintelligence {Bôdki), Douze ans s'étant écoulés sans qu'il se délivrât de la convoitise, il ne put obtenir Tintelligence. Le Boudd/uiy sachant qull était en état d'être converti, prit la figure d'un Ç roman* a ^ se

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rendit auprès de lui pendant la nuit et s^endormit à ses côtés. Au bout de quelques instants, comme la lune brillait de tout son éclat, une tortue sortit d^un fleuve et vint au pied de V arbre. Elnsuite arriva une loutre affamée qui, cherchant de la nourriture, rencontra la tortue et voulut la dévorer.

Mais la tortue rentra sous sa carapace sa tête , sa queue et ses quatre pieds, de sorte que la loutre ne put en -faire sa proie. La loutre s^étant un peu éloignée, la tortue sortit encore la tête et les pieds, et se mit à marcher comme auparavant. Se voyant encore menacée, elle déroba de nouveau sa tête et ses pieds, et échappa ainû au danger.

Le religieux interrogea le personnage

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transformé en Çramana^^et lui dit : « Cette tortue, ayant une cuirasse qui protège sa vie,

la loutre affamée n'a pu saisir Toccasion qu'elle cherchait. »

— Je pense, dit le Çramaiia^ que les hommes n'ont pas la prudence de cette tortue. Ils ne songent point à la mort et s'abandonnent aveuglément aux six affections ^. Les démons du dehors profitent de cette occasion. Le corps de Fhomme périt et son âme l'abandonne.

(Extrait de l'oaTrage intiti^é: Fa-kiu-pUyu-king,)