LIVRE V

Suite du récit de Télémaque. Richesse et fertilité de llle de Crête: mœurs de ses habitants, et leur prospérité sous les sages lois de Minos. Télémaque, à son arrivée dans llle, apprend qu'Idoménée, qui en était roi, vient de sacrifier son fils unique, pour accomplir un vœu indiscret ; que les Cretois, pour venger le sang du fils, ont réduit le père â quitter leur pays; qu'après de longues incertitudes, ils sont actuellement assemblés afin d'élire un autre roi. Télémaque, admis dans cette assemblée, y remporte les prix à divers jeux, et résout avec une rare sagesse plusieurs questions morales et politiques proposées aux concurrents par les vieillards, juges de l'Ile. Le premier de ces vieillards, frappé de la sagesse de ce jeune étranger, propose â l'assemblée de le couronner roi, et la proposition est accueillie de tout le peuple avec de vives acclamations. Cependant Télémaque refuse de régner sur les Cretois, S référant la pauvre Ithaque à. la gloire et k l'opulence du royaume e Crète. Il propose d'élire Mentor, qui refuse aussi le diadème. Enfin l'assemblée pressant Mentor de choisir pour toute la nation, il rapporte ce qu'il vient d'apprendre des vertus d'Aristodème, et décide aussitôt l'assemblée à le proclamer roL Bientôt après. Mentor et Télémaque s'embarquent sur un vaisseau crétois, pour retourner a Ithaque. Alors Neptune, pour consoler Vénus irritée, suscite une horrible tempête, qui brise leur vaisseau. Us échappent à ce danger en s'attacbant aux débris du mftt, qui, poussé par les flots, les fait aborder à llle de Calypso, 72