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^ Ces documents nous ont été signalés par notre ami M. H. F. Montagnier, dont les conseils érudits et la riche hibliothèque nous ont été d'un grand secours pour notre travail. Nous nous faisons un plaisir de le remercier de l'intérêt constant et éclairé qu'il a pris à ce livre.

qui, pressés eux-mêmes par l'infortune des temps et la médiocrité des fortunes, très générale dans ce pays, lui font part, de temps à autres, de quelques restes de leur table.

Que Votre Altesse Royale Eminentissime daigne se rappeler les bontés dont elle daignoit autrefois Ihonorer, ainsi que toute sa famille. C'est donc avec la plus respectueuse confiance que j'ose supplier Votre Altesse Royale de répandre quelques-uns de ses bienfaits sur cet infortuné, ou de lui procurer jusqu'au moment du retour de l'ordre, un azile où il puisse prolonger sa malheureuse existence.

Je dois en même tems vous assurer, Monseigneur, que les secours que j'ose réclajner de Votre Altesse Royale pour l'infortuné Comte de Lismore seroient infructueux s'ils étoient tardifs ; si, dans sa jeunesse, il a eu le malheur de déplaire à Votre Altesse Royale, il lui en demande pardon avec les plus vifs regrets ; sa conduitte, depuis bien des années, et sa fuitte des François qui l'a plongé dans une misère volontaire, tout vous doit être un garant assuré qu'il est digne de votre pitié, et que l'acte de bienfaisance que j'intercède pour lui, ne peut être plus méritoire.

Son Eminence Monseigneur le Cardinal Gerdil, qui a toujours honoré ma famille et moi en particulier de ses bontés, pourra me faire connoître à Votre Altesse Royale, si elle veut bien prendre des informations de moi auprès d'elle ; et si Votre Altesse Royale vouloit faire ressentir au Comte de Lismore quelques effets de ses bontés, elle pourroit les adresser à Monseigneur l'évesque de Sion et du Vallais, qui les pourroit faire parvenir directement icy au Comte de Lismore.

Je regarderois comme le plus beau jour de ma vie celui où j'aurois été assez heureux que d'avoir pu concourir au soulagement de Monsieur le Comte de Lismore dans la détresse la plus affligeante qui l'accable, comme il est pour moi le plus flatteur de pouvoir, sous de tels auspices, présenter à Votre Altesse Royale, Ihomage du très profond respect avec lequel j'ai l'honneur d'être

De Votre Altesse Eminentissime de Martigny dans la République du Vallais lieu de ma retraite dès l'invasion de la Savoy e, ce 23 juin 1794.

Le très humble, très obéissant et très respectueux serviteur

De Lazary.

Le 10 juillet 1794, le cardinaJ d'York répondait à « Monsieur le Doyen de la Royale Collégiale d'Annecy » :

La manière dont votre obligeante lettre du 23 juin est écrite, me dispense de prendre des informations de votre personne avant de vous répondre.

Tout ce que je puis vous dire, c'est qu'en conséquence de la perte que j'ai faite, en France, de trente deux mille écus romains par an, je me trouve, malgré des réformes indispensables, fort embarrassé pour soutenir les dépenses qu'exigent mon rang et ma situation.

Il ne m'est donc pas possible de suivre comme je voudrois les penchants de mon cœur compatissant envers ce pauvre comte de Lismore. Tout ce que je puis faire dans le moment présent, c'est, à votre interposition, de lui faire tenir la petite

somme de cinquante écus Romains qui seront adressés à Mgr Tévêque de Sion et du Valais sans préjudice de lui envoyer quelque autre petite somme pour l'avenir quand je le pourrai.

Comme je m'aperçois que vous paroissez content de la conduite présente du Comte de Lismore, je me flatte que vous ne perderez pas les occasions de lui inculquer tous les sentiments qui conviennent à un bon chrétien et à un galant homme. Et de la manière que je vous écris, j'espère que vous vous laisserez facilement persuader des sentiments d'estime que j'ai pour votre personne et de la particulière considération avec laquelle je suis, Monsieur le Doyen de la Royale Collégiale d'Annecy,

Frascati, ce 10 juillet 1794.

Cette lettre mit sans doute du temps à parvenir de Frascati à Martigny, car, le 7 août, M. de Lazary adressait un second appel au chef de la maison des Stuarts. Il lui faisait le même tableau de la triste situation de Lismore, qui séjournait en Valais « depuis deux ans environ, où il s'était réfugié pour fuir la persécution des patriottes. »

Les secours arrivés, Lismore remercia son protecteur en ces termes :

Monseigneur,

Pénétré de la plus respectueuse reconnoissance pour les bontés dont Votre Altesse Roy aile Eminentissime a bien voulu m'honorer, j'ose lui en demander une nouvelle preuve. Je prends la liberté de joindre icy un mémoire pour S. M. le Roy d'Espagne : il est relatif aux créances de ma défunte mère. Je supplie instamment Votre Altesse Royalle Eminentissime de vouloir bien le faire remettre par le nonce apostolique à la cour de Madrid, en le chargeant de l'appuyer fortement de Votre Royalle protection près de S. M. Catholique. Toutes mes prétentions, Monseigneur, »e borneraient à être Employé par cette cour pour le service d'une place ou à obtenir d'elle une pension viagère.

Cette grâce me seroit d'autant plus agréable que jo cesserois allors d'être a charge à Votre Altesse Royalle Eminentissime, dont les bontés, me rappelant à la vie, m'assurent de secours pour l'avenir. Ils vont. Monseigneur, m'ettre bien nécessaire à l'approche de l'hyver qui se fait sentir dans ce pays de montagnes dès la fin d'octobre.

Les premiers bienfaits de Votre Altesse Royale Eminentissime ont été employés sous les yeux de Monsieur le doyen de Lazari, ou du moins la plus grande partie, a payer des debtes contractées malgré moi, comme logement, nouriture, médicaments, etc.

Je n'aurois jamais pris la liberté, Monseigneur, de vous demander toutes ces nouvelles grâces, si je n'y avois été encouragé par monsieur le doyen de Lazari ; il connoit l'effet que peut et doit produire la puissante protection de Votre Altesse Royalle Eminentissime ; il voit la justice de mes demandes et m'enhardit dans la

Mauti(;>y.

Le Barbier, del.

démarche que j'ose faire. Il saisit en même tems, Monseigneur, cette occasion pour mettre aux pieds de V. Altesse Royalle Emin. les assurances de son profond respect.

Soyez touché, Monseigneur, du repentir de ma vie passée et de ma misère actuele. Daignés me faire passer Vos ordres par monsieur le Doyen de Lazari, si Vous ne me jugez pas digne de les recevoir directement.

Je brulle toujours du désir, Monseigneur, de pouvoir passer en Italie, et suilout à Rome, le temps de mon exil, si V. Altesse R. Emin. est assés bonne pour m'y procurer un azile où je puisse en paix y attendre l'effet de sa puissante protection en Espagne, ou le retour de la religion et de l'ordre dans cette malheureuse France.

Si V. A. R. E. daigne m'accorder cette dernière grâce, je la supplie de vouloir bien se rapeller que le passage du grand St Bernard ou celui du St plom ne sont plus praticables que jusqu'au quinze ou vingt du mois d'octobre .

Je suis, avec le plus profond respect. Monseigneur, de Votre Altesse R. Emin. Le très humble, très obéissant et très fidelle et respectueux serviteur et sujet

Lismore.

Martigny en Valais, le 7 septembre 1794.

Le mémoire joint à cette lettre projette quelque lumière sur les fonctions remplies à la cour d'Espagne par la comtesse de Lismore et sur la carrière militaire de l'émigré de Marligny.

Il expose qu'à la recommandation du pape Benoît XIV et du roi d'Angleterre Jacques III, la comtesse de Lismore fut nommée en 1743 Senora d'onor ou Dame du Palais de la reine d'Espagne, Elisabeth Farnèse. Tout en touchant ses appointements, elle était dispensée de servir en Espagne. En 1746, à la mort de Philippe V, elle fut maintenue dans son poste par Auguste Ferdinand, frère du roi défunt. Il lui fut alloué une pension annuelle de 500 pistoles, qui fut ponctuellement payée en 1746 et les deux années suivantes. Elle est due de 1748 à 1787, année de la mort de la comtesse, ce qui représente, pour 39 ans, la somme de 19,500 pistoles.

La perte de son mari décédé à Rome le 4 novembre 1759 auprès du Roy Jaque III dont il étoit premier ministre, les embarras de famille que ce malheur entraîna et les suspensions des payements survenus depuis l'ont empêché de suivre ses sollicitations pour obtenir les arrérages.

Avec l'appui de diverses personnalités haut placées de France et d'Espagne, la comtesse de Lismore fit dans la suite des démarches pour obtenir le paiement de ses appointements.

Lismore rappelle ensuite qu'il eut l'honneur d'être fait cadet dans les gardes espagnoles à l'âge de huit ans et qu'à dix, il obtint un brevet d'enseigne

dans le même régiment ^. Sans ses blessures et une chute qui lui a fracassé la cuisse, il servirait, malgré ses cinquante-huit ans, à l'armée des princes s'il avait pu supporter le cheval. Il a été obligé d'émigrer en Suisse « avec le peu qu'il avait pu épargner d'une pension de 2500 livres qu'il tenait de la cour de France, pension qui depuis longtemps ne lui est plus payée ».

Il prie en conséquence sa majesté catholique d'ordonner que les sommes dues à sa feue mère soient payées en totalité ou en partie.

Le suppliant, comme ayant eu l'honneur de servir en Espagne, et comme Irlandois d'origine, a celuy d'être naturalisé Espagnol. Il mangerait la pension qu'il plairait à S. M. de lui accorder, dans ses Etats et quoique estropié, il prend la liberté de lui offrir ses services dans une place de guerre. Il ose se flatter que le nombre de campagne qu'il a fait luy a donné en expérience ce qui pouroit luy manquer du côté du tallent. Le suppliant brulle du désir de répandre le reste de son sang pour l'auguste maison de Bourbon à laquelle il eut l'honneur d'être attaché dès son enfance.

Cette supplique, comme il fallait s'y attendre, n'eut aucun succès. Mgr. Guerrieri, intemonce de Sa Sainteté à Lucerne, reçut mandat du cardinal d'York d'aviser Lismore que non seulement son mémoire n'avait eu aucun effet à la cour de Madrid, mais aussi qu'il ne lui serait accordé aucun passeport pour l'Espagne. Mgr. Luder ^, prévôt des chanoines du Saint - Bernard à Martigny, qui était devenu l'intermédiaire entre le cardinal et Lismore, fut chargé d'annoncer à ce dernier le résultat négatif de sa démarche.

Celte pièce est la dernière du dossier du British Muséum, et nous ignorons la suite des tribulations de ce Jacobite victime de sa propre inconduite, avant d'être celle des Jacobins. Par ses aventures et sa situation en marge de l'histoire, il est un des personnages les plus « casanoviens » des Mémoires.

< Le mémoire donne les indications suivantes sur les états de service de Lismore : A 16 ans il entra mousquetaire gris au service de France ; à 17 ans, il fut fait capitaine dans le régiment de Clare-Irlandais ; à 18, on le fit colonel au régiment de Roothe. C'est en cette qualité qu'il servit au siège de Mahon, en 1756, et qu'il a fait tonte la guerre du Hanovre.

2 Louis Antoine Luder, de Sembrancher, capitulairement élu prévôt, crosse et mitre dn (irand Saint-Bernard en 177.5, Né en 1743, mort en 1803. Il était prévôt lors du passage de Bonaparte en 1800. Tous les auteurs qui ont parlé du Valais et surtout H. B. de Saussure, ont fait son «'•loge. (Etten.nk Duc : La maison du Sainl-Bernard et ses Révérends Prévois. Aoste, sans date.)