RENART ET LA QUEUE DU CHAT

« iiuirolt à mes intérêts. Faisons mieux : allons « d'abord au lait, il eu restera pour toi, je « t'assure. — J'ai promis de te suivre, » répond Renart que le lait tente bien un peu; 'c allons donc à la huche. »

Tybert montre le chemin, entre dans la maison, et désignant le grand coffre à son compagnon : « Soulève le couvercle, ami Renart, « afin que j'y puisse entrer le premier : tu sais « nos conventions. » Renart fait ce qu'on lui dit; Tybert passe la tête, le corps, la queue; il se met à l'œuvre et lappe le lait avec recueillement. Renart soutenoit le couvercle, mais la vue du lait le faisoit geindre et frémir de convoitise. La langue lui bruloit en voyant Tybert humer avec tant de plaisir. « Ah! Tybert, « tu te trouves bien là, il me semble; tu as tout «c ce que ton cœur voulolt. Maintenant, sois « bon compain; remonte, car par saint Denis « je suis fatigué de soulever ce pesant couver- « de, et je n'aurois pas la force de continuer. « Remonte, mon cher Tybert, mon bon Ty- « bert!... »

L'autre , préoccupé de son lait, ne perdoit pas le tems à répondre. Vainement Renart accumuloit les douces suppliques : « Bel ami, « hâte-toi, de par Dieu ! je n'en puis plus; je « vais laisser retomber la huclie. » Toutes les paroles étoient inutiles , Tybert huma tant

qu'il en eut jusqu'aux gienons, et bien plus : soit avec intention soit par mégarde , il renversa le pot et répandit tout le lait qu'il n'avoit pu boire. « Ah! » dit Renart furieux, « voilà qui est mal, Tybert. Cela est pire que « si tu m'avois griffé, mordu, moi ton seigneur. « Mais enfin sortiras-tu? — Mon Dieu! coni- « pain, attends un peu. — Je n'attends plus «■ une seconde. » Tybert alors se décide à faire un saut vers l'ouverture ; mais Renart, justement comme il voit passer la tête et le corps, se retire et la queue du pauvre Tybert demeure si fortement prise qu'il fallut en laisser la moitié en gage. La douleur lui arrache alors un violent cri de douleur; il resta près de la huche , immobile et les yeux flamboians. « Comment te trouves-tu, mon bon Tybert? » lui dit alors Renart de sa voix la plus caressante. — « Ah ! mauvais compain, tu m'as « servi de ton plat ordinaire ; tu m'as fait lais- « ser la plus chère partie de moi-même. — « Peux-tu m'accuser d'un malheur qui est ton « ouvrage ! C'est toi qui prenant trop d'élan . " as fermé la huche, sans qu'il fut possible de « la retenir ouverte. Mais après tout, de quoi <c te plains-tu ? tu devrois être rempli de joie « d'avoir quelques pouces de queue de moins ; « tu en seras plus léger, moins embarrassé. « Pense à l'avantage de ne plus rien trainer