TYBERT ET LES DEUX PROU^ÈRES

Coiumeut deux proiwèrcs chevauchoicnt allant au Synode; comment ils firent rencontre de Tyhert et comment T) hert rentra dans le presbytère^ monte sur le palefroi.

CI Vhistoire nous ramène à Tybert.

1 Satisfait de s'être approprié l'ati-

(loiiille., peu soucieux des projets de

vengeance de damp Renart, il com-

niençoit à fermer voluptueusement les yeux,

quand vinrent à passer deux prêtres devant

la croix qui l'avoit si bien servi. Ils se ren-

doient au Synode ou convocation épiscopale.

L'un montoit une vieille jument, et l'autre con-

duisoit un palefroi doucement ambiant. Le

prêtre à la jument dit le premier : « Venez

« donc, compain 5 quelle bête voyons-nous lài*

« — Arrêtez, étourneau que vous êtes, » dit

l'autre, « c'est un magnifique cliat sauvage, et

« je serois plus conlent qu'un roi si je pouvois

« l'attraper. Sa peau defendroit mon chef du

« froid, j'y taillerois facilement un grand et bon

« chaperon ; Dieu , connoissanl le besoin que

« j'en ai, me l'a sans doute envoyé. C'est bien

« votre avis, n'est-ce pas, Turgis ? Pour n'en

« rien perdre, je veux y laisser la queue : elle « donnera axi chaperon meilleur air, elle tom- « bera plus agréablement sur la nuque. Yoyez « comme elle est grande et bien fournie !

« — ^ C'est fort bien, » répond l'autre ; « mais « vous ne parlez pas de la part qui m'en revient. « — Votre part? Eh! ne voyez -vous pas, « maître Turgis, que j'ai besoin de la robe en- « tière.^ ainsi vous me la laisserez. — La « laisser? pourquoi, s'il vous plaît? Suis-je de « votre hôtel, avez-vous jamais rien fait pour « moi? — La peste soit de vous! » dit Rufrangier; « des ladres on ne doit rien attendre. « Partageons donc, j'y consens. Mais le moyen? « — Je vais vous le dire : vous désirez en faire « un chaperon, n'est-ce pas? eh bien, nous <c la donnerons à priser, et vous me paierez <c moitié de la valeur. — Faisons mieux en- « core, » dit Rufrangier; « car je veux toute <c la bête : allant de compagnie au Synode, « nous devons prendre hôtel et manger, du- « rant le voyage : je propose de payer double « écot, mais à la condition que vous céderez « votre part du chat. — Ne disputons pas, » répond Turgis, « j'y consens. — Il ne s'agit «( plus que de prendre le chat : qui s'en charge ? « — Ah ! » dit Turgis, « ce ne sera pas moi : « qui le doit avoir le happe ! — Je vais donc y « pourvoir. » Disant cela, et pendant que Tur-

TYBERT ET LES DEUX PROUVÈRES. 111

gis prenoit un peu d'avance, le bon Rufiaiigier approche de la croix et lève les mains; mais, son palefroi n'étant pas assez haut, il ne put atteindre la proie : il se décide alors à monter dreit sur la selle, bien persuadé qu'il n'auroit plus qu'à saisir; mais Tybert dresse les poils, lui jette les ongles sur le visage, fait un saut, le déchire à belles dents, si bien que Rufrangier se détourne au plus vite et tombe à la renverse au pied de son cheval. Pendant que la douleur de la chute et les morsures du chat lui ôtent sa présence d'esprit, Tybert descend sur les arçons que le prouvère venoit de quitter; le cheval effrayé s'enfuit bride abattue, arrive à travers champs à la maison, et pénètre dans la cour au moment où la femme du prouvère se baissoit pour ramasser du petit bois. Elle ne voit pas le cheval qui, poussé de grande violence, vient la frapper en pleine poitrine. « Au secours! au voleur! au diable d'en- « fer! » Car tel lui sembla Tybert, accroupi sur la selle ; mais Tybert connoissoit la maison, et quand le cheval s'élança vers l'écurie, il fit un saut, et leplus tranquillement du monde, il alla tenter une reconnoissance dans les combles du logis.

Cependant Rufrangier revenoit à lui. Il appelle Tnrgis, et le prie de lui amener son palefroi. Turgis arrive : « Ah ! messire, étes-vous

« blessé:^ — Blessé, non; mais égorgé. Ce n'est « pas un chat, c'est un démon auquel nous « avons eu affaire. Nous sommes ensorcelés, « nous sommes perdus; ce lieu nous sera fatal. « Et mon palefroi ! mon palefroi ! » Alors il commence sa kirielle, il dit Credo^ Miserere^ Pater noster , et Turgis chante les répons. Après avoir longtemps attendu si le cheval revenoit, ils font encore un signe de croix, renoncent au Synode et retournent au logis. « Eh ! qu'avez-vous ? » dit La dolente femme de Rufrangier. — « Nous avons, » répond leprouvère, « que le diable nous a battus, moi et « messire Turgis de Longbuisson ; qu'il nous a « ensorcelés et que, sans nos prièies et nos « signes de croix, il nous auroit tous les deux « emportés. »

(Le translateur. — La justice nous oblige a déclarer que V aventure de /'Andouille i^î^vtdL^ée n est pas racontée par tous les historiens à r avantage de Tyhert : plusieurs soutiennent que Renart avoit encore ici trouvé la meilleure ruse. Il étoit aisé de prévoii' nue ces deux maîtres-passés en tous genres de fourberies auroient leurs partisans exclusifs^ et que le /uoe impartial auroit toujours de la peine à donner F avantage à l un des deux sur l'autre. Je ne veux être ici que le rapporteur. Ceux

TYBERT ET LES DEUX PROUYERES.

donc qui nous représentent Tjhert comme la çictînie de Renart racontent /'histoire de VÀndouille comme cous allez çoir.)

Comment Roussel et Tfbert , Blanche et Fremont jouaient aux marelles^ et comment Renart mangea V andouille .

'^Mdif^^^n N iour, Renart atteionit, au bout de ■^ ^^ g grands terrains en triche, un champ %i ^^ ^ nouvellement moissonné qui lui pa° \j^S^n^ft Ywi fort convenable pour y sommeiller, doucement couché dans une meule de foin. Le jour commençoit à poindre quand il se réveilla : e\ peu de distance il appercut, sur le bord du sentier, une croix ombragée d'un sapin ; on l'avoit dressée pour conserver la mémoire d'un ancien meurtre. Les parens de la victime avoient creusé pieusement la fosse de celui qu'ils vouloient honorer, et sur la terre qui recouvroit le corps ils avoient étendu une grande pierre taillée, avec la croix posée en chef et le sapin en pied. Les bergers du pays s'arretoient souvent et se rassembloient en ce lieu, et même, avec la pointe de leurs

couteaux, ils avoient tracé sur la pierre un marellier.

De l'endroit où il étoit, Renart put distinguer aisément autour du jeu quatre personnages : c'ëtoit Fremont le fourmi, Blanche l'hermine, Tyhert le chat et Roussel récureuil. Tous quatre voyageant de compagnie avoient fait rencontre d'une andouille parfaitement ficelée. Qui l'avoit perdue et d'où venoit-elle? ils ne s'en inquiétèrent pas mais bien de savoir comment ils la partageroient. Elle étoit gonflée par le milieu, mince et fluette par les extrémités* de là, grande difficulté de donner autant à l'un qu'à chacun des autres. Après de longs pourparlers, ils avoient jeté les yeux sur la pierre tumulaire, et ils étoient convenus de jouer leur andouille aux marelles.

Ils s'étoient placés Blanche et Fremont d'un coté, Roussel et Tybert de l'autre; ces deux derniers rapprochés pour se surveiller mutuellement et prévenir la tricherie d'une ou d'autre part. Comme ils étoient tout au jeu et qu'on ne pouvoit dire encore lequel gagneroit, voila que Baudouin l'âne , en traversant avec sa charoe le sentier, détourna la tète vers eux et bruyament leur cria : « \oici Renart, bonnes « gens; sauvez-vous! » Aussitôt on eût vu les joueurs tirer au large; Tybert, plus adroit, prend son temps, met la patte sur l'andouille,

HENAHT, TYBERT ET LES MARELLES. 115

et grimpe sur la croix avec elle. Ce fut l'affaire d\ui instant ; vienne maintenant qui voudra, Tybert ne craint roi, ni comte ni goupil.

llenart arrivoit en effet. Son premier coup d'œil fut pour Tybert qui d'un air insouciant se détourne et, la queue dressée, lui présente nonchalamment le dos. « Eh! je ne me « trompe pas; c'est toi, mon cher Tybert! » L'autre revenant sur lui-même : « Oui. Et « d'où viens-tu, mon petit Renart? — Du bois « voisin, mon cousin. Mais pourroit-on savoir « pourquoi tu as grimpé si haut? — Pour plus « grande sûreté. ^ — Tu as donc peur de quel- « qu'un? — Mais oui. — De qui? — De toi, « par exemple. — La raison? — La raison, « c'est le friand morceau que j'ai sous la main, « et que je ne me consolerois pas de perdre. — « Quel est donc ce morceau friand? Une bonne « capture? — Oui. ■ — Laquelle? m'est-il in- « terdit de l'apprendre? — Non, mais bien de « la prendre : c'est une andouille. — Ah ! tu « esheureux d'avoir pu trouver pareille viande. « — Que t'importe, puisque tu n'en dois pas « goûter? Sans toi, nous sommes quatre au par- « tage. — Je voudrois pourtant bien venir en « cinquième. — Mon petit Renart, pour cela « vous arrivez un peu bien tard. »

Renart se tait, plus irrité, plus inquiet qu'on ne sauroit dire. Il lèche ses grenons, gratte des

116 UIX-NEI] YIEME AVENTURE.

pieds, se lève, se baisse, se dresse sur le bas de la croix, pousse de petits cris de dépit et de convoitise. L'andouille est là devant ses yeux , déjà entamée par les fines et bonnes dents du chat; chaque coup d'oeil ajoute à ses désirs, à ses impatiences. Enfin, il imagine un expédient inattendu : il s'élance à l'autre bout de la tombe, avance le museau dans l'herbe, cherche, semble fureter de côté et d'autre, l'œil ardent, le corps vivement agité. « As-tu vu , « TybertP » crie-t-il. — « Quoi? » fait l'autre, le dos tourné; « voyons, qu'as-tu découvert? « — Par Dieu, une souris. — Une souris ! » A ce nom de la chose qu'il aime le mieux au monde, Tybert met tout en oubli, même l'andouille ; il se tourne vivement du coté de Renart, et dans ce mouvement il avance un peu la patte, l'andouille tombe. Renart fait un saut, la saisit et pendant qu il l'étend sur la pierre avec complaisance, Tybert du haut de la croix mène un deuil amer. « Renart, vous m'avez « trahi ; malheur à qui entre en conversation '< avec vous. — Pourquoi donc me parles-tu? « — Oui, malheur à qui se fie en vous ! — Et « à qui voudra rien partager avec toi. M'as-tu « seulement regardé, quand je te demandois « une petite part de cette andouille vraiment « excellente? Je l'ai maintenant; je t'en offre « la ficelle. Adieu beau cousin , mon cher

RENAllT, TYBERT ET LES MARELLES. 117

« Tybert : en vérité, je n'ai pas de rancune. « Au revoir! »

(Le TRANSLATEUR. — VJiistoîre parle crime autre rencontre entre Tyhert et Benart^ qui ne s'accorde pas très-exactement ai^ec les trois araires du Piège , de V Andouille , et des Deux Prouvères. Ce n est apparemment quune contrefaçon des è<^ènemens dont la ferme de Constant Desnoix fut le théâtre. Nous laissons au lecteur la liberté de lui assigner sa i>éritahle place dans ï ensemble des faits et gestes de damp Renart.)

De la chevauchée de Renart et de Tyhert dans la maison d'un vilain, et comment 'lybcrt y dut laisser sa queue en gage.

'W^ÉS^^tS ^ ^^^^^' jo'^iï' ^c printems, autour do ^ ^^ S l'Ascension , damp Renart, sortant ^IM:^W^ '^^ Maupertuis très-affoibli par une ^^^^^^'''^^ longue diette, fit rencontre de Tybert auquel il adressa le piemier la parole. « Mon bel ami, puis-je savoir quel heureux <c vent vous amène ici .^ — Assurément; j'allois « rendre visite à un vilain dont l'enclos se

« trouve à peu de distance. Le vilain est ma- « rie, sa femme dispose de tout ; elle a serré « dans sa huche un grand pot de lait, je veux « savoir quel goût il a. Allons ensemble, sire « Renart, je vous montrerai comment on peut « entrer au logis ; mais j'y mets une condition, « c'est que vous engagerez votre foi de me « tenir bonne et loyale compagnie, et de ne « venir qu'après moi. Il y a là force chapons « et gelines, je n'y prétends rien. — Soit! » répondit Renart, « je prends l'engagement de « te suivre et de ne rien prétendre avant toi de « ce qui pourra nous convenir à tous deux. » Ils pressent alors le pas. Arrivés devant la liaye, ils se trouvent en présence d'un pieu rompu qui déjà plus d'une fois avoit livré passage à Tybert; bientôt ils furent dans l'enclos. Renart flairoit déjà le gelinier et se dirigeoit de ce coté, mais Tybert l'arrêtant : « On « ne réussit que par adresse et prudence : le « vilain dort, l'attaque du gelinier peut le ré- « veiller, et dès lors il faudrolt faire retraite. '< Allons à la huche, nous l'ouvrirons sans « danger, les chapons viendront ensuite. » Ce raisonnement ne persuadoit pas Renart. « Ecoute-moi donc , » reprend Tybert , « si « tu vas d'abord aux poules^ les chiens pour- « ront te sentir, te donner la chasse et te « mordre : j'en aurois du chagrin, car cela